– Рега, ответь честно, хорошо?
– Хорошо, я буду сама откровенность.
– Зачем ты мне сунула эту гору гадко пахнущего дерьма? Нельзя было в двух словах рассказать?
– Нельзя. Сунула, чтобы ты знал, к чему готовиться. Ты теперь лицо официальное, общественное. Герой, в одиночку захвативший артиллерийский монитор. В званиях меня догнал. Заказывай новый парадный мундир с дырками под ордена. Не знал? Да, дорогой, убил ты меня, и я, дура, забыла, что вы сидите тут в информационной блокаде, что в мире вокруг творится, не знаете. Одни развлекательные каналы разрешены. Короче, милый, ты думаешь, после всего этого нас оставят в покое? В Конфедерации началась охота на ведьм, дорогой. Поголовные проверки и ментосканирование чиновников среднего и высшего звена. Пойманных или замеченных ранее в злоупотреблении наркотиками гонят отовсюду, все друг с другом сводят счёты. Жуть, что творится. У каас тоже головы летят направо и налево не только в переносном смысле. Бурление фекалий такое, будто в сортир закинули центнер дрожжей. В Провале объявлена мобилизация, расконсервируются крепости, корабли, вскрыты мобилизационные арсеналы. Третий флот захватил Аюй. Не сегодня-завтра во всеуслышание будет объявлено о независимости и Втором Исходе. Ты, дорогой, таки пробил тоннель в будущее, каким только оно будет?
– Светлым, радость моя. Светлым.
– Хотелось бы верить, боюсь сглазить только. Пока ты сидел тут за семью замками, из тебя во внешнем мире вовсю лепят новую икону, превознося твои подвиги по всем информканалам. Адмирал врубил PR-машину на полную катушку, выжимая из ситуации всё возможное и невозможное. На Земле и мирах метрополии натуральная истерика. Особенный дурдом начался после обнародования фактов сражения с эскадрой каас и выдвижением ударных сил флота к пограничью и внешним секторам.
– Что там с головами, Дед[34] слил эмиссарам Протектората быль о разуме спящем?
– Слил, так что бывшим союзникам сейчас не до нас, как и многим в Конфедерации.
– Я думаю, он знает, что делает.
– Он-то знает, а что будешь делать ты?
– Поверь, лапа моя, не пропаду.
– Посмотрю я на тебя послезавтра, как ты через день запоёшь.
– А что у нас послезавтра?
– Награждение и торжественный приём в Доме правительства. Готовься, герой. Тихо, милый, не паникуй, парадную форму я тебе заказала несколько дней назад, помнишь антропоморфные замеры? Вот ими и воспользовалась.
– Моя ты спасительница! А как же госпиталь?
– Через час осмотр, получишь на руки заключение врача и адью – скатертью дорога. Что вылупился, как баран на новые ворота? – усмехнулась Регина, поспешив раскрыть источник информации: – Я с главным врачом разговаривала перед тем, как к тебе идти. Так что, бычок, пахать на тебе и пахать. Хватит филонить.