Мама и Королева Слоновой Кости смотрят на него, как будто эти слова застают их врасплох.
Морфей решительно садится на кушетку, сложив крылья за спиной, и склоняется, упершись локтями в колени. Серебристое пламя отражается от его украшенного драгоценными камнями лица.
– Как же ее фантазии и любопытство, сострадание и верность? Ее воображение, ее сны. Это всё – свойства человеческой натуры.
Мама с недоверием смотрит на Морфея.
– Это ты виноват. Ты вынудил Алиссу выбрать тебя… предпочесть Страну Чудес человеческому миру. И что же, по-твоему, должно было случиться?
Морфей с несчастным видом сгибается еще сильней.
– Элисон… – Королева Слоновой Кости садится рядом с мамой на кровать. – Ты слишком резка. Сердце Алиссы рвется не только от усилий выбрать между двумя мирами или между любовью к Морфею и к смертному рыцарю. Червонная Королева наложила заклятие на ее волшебную половину, в надежде, что та станет главной и уничтожит другую часть. Морфей тут ни при чем.
– Нет! Всё это началось, когда Элли оказалась здесь прошлым летом, – мама вновь гневно смотрит на Морфея. – Ну, теперь ты наконец получишь то, чего хотел. Она останется здесь, в Стране Чудес, с тобой. Навсегда разорвет связи со смертными. Радуйся. Ты победил.
– Кто победил? – спрашивает с порога папа.
Прежде чем кто-нибудь успевает ответить, рядом с ним появляется Джеб. Выругавшись, он подбегает к кровати одновременно с папой.
Королева Слоновой Кости отходит в сторону, продолжая объяснять.
Папа движется к Морфею.
– Ну, ты рад? Ты не оставил ей ничего, кроме Страны Чудес. И теперь она будет королевой – без родных, которые ее любят.
Джеб хватает папу за локоть, прежде чем тот успевает пересечь комнату.
– Томас, виноват не только он. Мы тоже рвали ее на части. Убеждали остаться в нашем мире. И теперь нам надо объединиться, чтобы помочь Эл и сохранить ей жизнь.
В его зеленых глазах боль: он знает, что должен отказаться от меня навсегда. Но сомнения в них нет – только мучительная решимость.
– Джебедия прав, – Морфей встречается с ним взглядом.
Они понимают друг друга без слов.
– Но этот путь не ведет к спасению. Если бы сейчас Алисса могла говорить сама за себя, она сказала бы, что наверняка есть другой способ.
– Мне ничего не приходит в голову, и у нас нет времени, – грустно отвечает Королева Слоновой Кости.
Ее крылья печально повисают вдоль спины, словно отяжелев.
– Тогда положите Алиссу на лед, – просит Морфей. – Заморозьте ее сердце и дайте нам время придумать какой-нибудь вариант.
Королева соглашается.
Меня охватывает арктический холод, кровь замедляет течение, словно превратившись в ледяную крошку. Боль в груди утихает…