– Ты ведешь себя совершенно неразумно, – сердито говорит он Джебу.
Тот не отвечает, и Морфей хлопает ладонью по столу, так что кисти подпрыгивают.
– Я всего лишь прошу новую трость…
Он замолкает, потому что Джеб смотрит на меня. Морфей поворачивается.
Я начинаю краснеть. Стянув края воротника, чтобы скрыть крошечный дневник, висящий на шее, я переступаю с ноги на ногу и пытаюсь спрятать татуировку на левой лодыжке, прежде чем Морфей успеет что-нибудь ляпнуть. Потом, вспомнив, что ноги у меня совершенно голые, я снова прячусь за ширму и выглядываю оттуда.
Морфей хмурится.
– Алисса, что там на тебе надето?
Он поворачивается к Джебу:
– Это же наша королева. И ты одел ее в какие-то тряпки?
Джеб даже не смотрит на него.
– То, что на ней надето, – не твое дело.
– Ба! – Морфей хватает кисть. – Ее должны облекать лунный свет и облака, кружева и нежность. Ничто иное не вправе касаться королевской кожи.
Он указывает кистью на Джеба.
– Я видел, во что ты нарядил Томаса. Ты не превратишь Алиссу в уродливую птицу! Она королевская особа. Вот и одень ее как подобает. Придай ей блеску… шика. И не забудь корону.
– Морфей, иди к себе, – говорит Джеб и отбирает кисть. – Взрослым надо работать.
Морфей склоняет голову набок и перехватывает мой взгляд из-за ширмы.
– А, стыдливый маленький цветочек. Видела бы ты тот ужас, в который он пытался меня нарядить поначалу. Он не позволял мне сказать ни слова и сдался, только когда я несколько часов проходил тут голым. Если ты решишь прибегнуть к этой стратегии, я тебя охотно поддержу. С любой стороны. В любой позе.
Он подмигивает.
Мне вдруг становится очень весело. Я ожидаю, что намеки Морфея заставят Джеба взвиться от ревности. Но тот спокойно раскладывает краски.
– Даже если я это сделаю, Джеба-то здесь не будет, – мрачно замечаю я.
В голове эхом отзывается ответ Морфея: «И в любом случае он не обратит внимания».
– Костюмы птиц – им с папой для разведки. Меня не пригласили, и тебя тоже. Мы под домашним арестом.
Морфей замечает мое кислое лицо и поворачивается к Джебу:
– Однако. Ты оставляешь Алиссу под моей опекой? Какое зрелое решение, какое доверие, мнимый эльф.
Он хватает Джеба за плечо.
– Если хочешь выдвинуться пораньше, не возись с одеждой. В любом случае, как только ты уйдешь, она ее снимет. Прими это как полезный совет.
Быстрым, неуловимым движением Джеб швыряет Морфея о стену.
Вспугнутые неожиданным шумом, бабочки сыплются с потолка, как частички пепла. Они садятся на стену вокруг Морфея, обрамляя его силуэт. Яркий солнечный свет льется сквозь освободившиеся стекла.