Третий звонок вывел Данте на Вэла Гошера, с которым он сотрудничал в стародавние времена, когда писал диссертацию, и который сейчас отчаянно нуждался в спонсоре, чтобы его швейцарский проект не закрыли в течение месяца.
Услышав, как в замке поворачивается ключ, Данте быстро свернул разговор с Вэлом, хотя при любых других обстоятельствах пообщался бы подольше, нутром чувствуя, что этот проект именно то, что ему нужно. Разумеется, чтобы окончательно в этом убедиться, придется слетать в Швейцарию. Сегодня же. На съемки его ждут в понедельник, так что времени как раз хватит.
Но стоит представить, как он скажет Харпер, что уезжает… Да ему уже больно, так как выдержать настоящий разговор?
Когда она поставила портфель и бросилась ему в объятия, обдав персиковым ароматом, у него чуть ноги не подкосились. И вместо того чтобы ее оттолкнуть, он притянул ее к себе еще крепче, в последний раз вдыхая до боли знакомый запах.
Начав финансировать Вэла, он неизбежно станет проводить все свободное от съемок время в Швейцарии. И, оказавшись на другом континенте, не сможет метнуться в Даллас, чтобы провести выходные в кровати Харпер.
– Не ждал тебя так рано, иначе обязательно бы встретил. Разве ты не собиралась поужинать с Алекс и ее мужем?
Кивнув, Харпер чуть-чуть отстранилась, чтобы он мог видеть ее лицо.
– Собиралась, но у Филиппа возникли дела. Жизнь сенатора весьма непроста. Просто не представляю, как Алекс с этим справляется.
Хорошо. И одновременно плохо. Куда проще было бы уйти, пока она не вернулась. Но подобная трусость никогда до добра не доводит. Сейчас же у него появилась отличная возможность честно высказаться. В том числе и про то, что его не будет рядом, пока она станет носить и рожать малыша.
– Вот и хорошо, я соскучился.
Как же это не похоже на то, что он собирался сказать…
– Я тоже соскучилась. – Улыбка ножом вспорола ему сердце.
Пора переходить к самому трудному.
Черт, как же не хочется ее разочаровывать! Но что еще остается? Даже не верится, что она так отчаянно боролась с его натиском лишь для того, чтобы сохранить многолетнюю дружбу, и он сам убеждал ее, что она так дорога ему, что физическая близость ничего не изменит.
И почему только такой умный человек, как он, не смог предвидеть чуть лучше, чем все это закончится? Но не слишком ли он к себе суров? Разве можно было догадаться, что она станет для него так важна, что он решит раз и навсегда исчезнуть из ее жизни? Но не портить же отношения из-за ребенка, происхождение которого уже ничто не изменит? Лучше уж просто разойтись и со временем потерять всякие связи. Как чаще всего и бывает с друзьями.