Голос ее звенел струной. Еще немного и она лопнет, опалив пальцы...
- Однако как и прочие, он не умел проигрывать... умереть? Он был готов... не просто умереть, но принести в жертву всех своих жен и наложниц. Он не пощадил ни собственных детей, ни чужих... все, в ком текла хоть капля его крови, ушли.
Говорила она без сожаления.
С другой стороны, ей ли сожалеть? Радоваться должна...
- ...он лег в саркофаг из камня шиму живым...
...неприятно.
И непонятно.
Я еще могу принять самоубийство как красивый способ уйти, в конце концов, история знает изрядно примеров, но все же люди в большинстве своем предпочитали что попроще: пулю в висок, яд в бокал или змею в корзине с фруктами... а вот похоронить себя заживо - это как-то... чересчур?
- Ты не понимаешь, девочка? Конечно... ты слишком чужда этому миру... он не мертв... в полном смысле слова не мертв, - альвийка провела ладонью по лицу, стирая совершенство.
Я вдруг явственно увидела, насколько она стара.
Кожа гладкая.
Ровная.
И черты лица прежние, но... но сейчас ее нельзя было принять за юную деву.
- Он продолжает тянуть силы из Священной рощи, и с каждым днем - все больше... мы не знали... не заметили... наивные, мы поверили, будто и вправду получили свободу... треклятый договор...
Вздох.
И холодное.
- Он готовится вернуться. И если так, то грядет новая война... а может, не война... нынешняя Династия слаба. Как и те, кто притворяется верным ей... вы, люди, ничего не знаете о верности... достаточно вырвать глотку Императору, и стая признает право сильнейшего... а он силен... также силен, как столетия тому... и куда более безумен, чем прежде... камень сохраняет жизнь, но не разум...
Альва повернулась ко мне.
- Ты уничтожишь его.
- Как?
Маг я слабенький, как меня уверили, да и не испытываю внутренней потребности в совершении подвига. Если уж альвы не способны...
- Кровь против крови, девочка, - альва устало опустилась на пол. - Мой сын объяснит... а мы...
Она взмахнула рукой, и на ладони ее появился крупный алый камень.
- Возьми...
Глава 13. Некромант и порождение тьмы
Глава 13. Некромант и порождение тьмы
Катакомбы Харраза и вправду были бесконечны.
Поворот. И коридор. И еще один... и кажется, Ричард запутался в этих коридорах. Большей части их не было на карте.
Випера скользила по полу.
Ей были безразличны, что призрачная хрупкость арочного коридора, созданного из какого-то полупрозрачного камня, который ко всему еще и светился, тускло, слабо, что мрак подземных штолен. Частично обрушившиеся, они медленно зарастали мхом и плесенью. Чавкала под ногами вода. Порой мелькали в ней белесые тени то ли червей, то ли местных безглазых рыб, которые наверху ценились весьма высоко... то ли еще кого-то, кто не против был бы попробовать на вкус и некроманта.