— Я? — оторопела Муза. — Вы шутите? Почему я? Вы меня видите первый раз и не знаете совсем!
— Нет, конечно! Именно вы! Красивая и честная женщина с волшебным именем Муза! Вы станете проводницей между моим грехом, раскаянием и моим сыном. К тому же сможете осуществить его мечту — научить игре на пианино! Он еще не старый, и мечты должны сбываться…
— Да он уже, может, и не хочет! Тридцать три года! — вступился Григорий Георгиевич.
— От мечты люди не отказываются! — не согласился дядя Федор. — Это еще зависит, как подать. Подашь правильно — все в шоколаде! Не отказывай, дочка. Я понимаю, что хочу реабилитировать свою никчемную жизнь чужими руками, но если вы мне сейчас откажете, то это будет равносильно тому, что выбить табуретку у висельника из-под ног. У меня-то шансов нет жизнь исправить, то есть я хочу это сделать, а тело отказало и уже ничего не может.
— А это уже называется — шантаж! — сказал Григорий Георгиевич.
— Мне все равно! Любыми путями! Но я хочу, чтобы именно вы пошли к моему сыну и научили его музыке… А после этого он смягчится и меня сможет простить! — сказал старик, взглядом уходя куда-то в себя, словно пытаясь прочувствовать, как оно будет…
— Хорошо, я могу зайти, я могу поговорить, я постараюсь все объяснить, но будет он играть или нет?.. — пожала она плечами. — Говорите адрес.
— Город Верхневолжский… — начал старик.
— Что?! — в один голос спросили Муза и Григорий.
— Он живет в Верхневолжске, очень приятном провинциальном городке.
— Это в другом городе?! Не в Москве?! Как же я там преподавать буду? — удивилась Муза.
— Дорогая моя! Говорю же: не зря я метался и куролесил, деньги есть! Я оплачу проживание в гостинице, в номере люкс, положу оклад в сто тысяч в месяц, только съезди туда! — умолял Федор. — Это же не просто так! Ты словно ангел, которого я встретил у своей последней черты, и ты к тому же еще и учительница музыки! Это не просто так, это знак! Мне все равно пришлось бы искать человека, который донес бы мое раскаяние до сына, и самое лучшее, если этим человеком будешь ты. Я понял это сразу, а ты поймешь после…
«Если бы он знал, что мне как раз нужны деньги и у меня мало учеников. Так это и правда является знаком, который поможет нам обоим и сделает доброе дело для инвалида», — подумала Муза.
— Возьми отпуск, отгулы… Помоги мне! Я не знаю, сколько на это потребуется времени… а вдруг меньше, чем я предполагаю… — попросил старик.
— Я против! — хмуро сказал Григорий. — Если бы я знал, я бы ее и в палату не привел! Что вы себе думаете? Она живет в Москве, работает, и вы предлагаете девушке уехать в другой город, неизвестно к кому и неизвестно зачем? Не спорьте! Ведь никто не знает, как ее примет ваш сын, что он вообще за человек? Это как в сказке: «Иди туда, не знаю куда, ищи то, не знаю что». Вы сами только наводили справки, но даже не видели его! А Муза — беззащитная женщина, которая сама постоянно влипает непонятно во что. То есть за ней самой присмотр нужен! — горячился Григорий.