Накануне осуществления своего плана Джонс старался как можно больше крутиться на корабле. Он знал, что датчики слежения, расположенные повсюду, настроены на опознавание неизвестных объектов. Пусть даже Джонс время от времени появлялся в сфере их чувствительности, существовал эффект «забывания» через определенный срок. Поэтому под разными предлогами он посетил капсульный отсек, заглянул в каждую шлюпку, прошелся по коридорам женской половины мимо дверей пленниц, на всякий случай обошел и другие помещения корабля.
Теперь предстояла самая сложная задача.
Ускользнуть с корабля незаметно.
Он собирался проделать виртуозный маневр в мертвой зоне, невидимой для дежурных наблюдателей в рубке, и этот маневр был по зубам только такому искусному штурману как Джонс.
Но даже в этом случае капсула была бы засечена бортовыми локаторами.
Значит следовало отключить локаторы.
Он знал, что подобное действие считается серьезной диверсией и предательством. Но выхода не было.
Все утро Джонс просидел в рубке, делая вид, что отрабатывает на бортовом компьютере маневры. Даже капитан несколько раз подходил и одобрительно хмыкал, глядя на его работу.
Наконец прозвенел сигнал к обеду. Рубка опустела. Последним уходил Трамбле.
— Джонс, ты идешь обедать?
— Да… я сейчас, только закончу маневр. Хорошо получается, жалко бросать.
— Молодец! Тебя подождать?
— Да не, иди, придержи хорошее местечко, а то опять у раздачи попадется…
Трамбле ушел, а Джонс поспешно вставил ключ в гнездо. Тут же открылся доступ безопасности. Все оказалось на редкость просто. Регулировка локаторов была обозначена простыми символами и пояснениями. Не было даже необходимости отключать все локаторы. И отключение можно запрограммировать на короткое время. Полчаса достаточно.
Прождав час после отбоя, Джонс тихонько встал и начал собираться.
Нужно было оставить каюту в таком виде, будто он вышел на минутку. Оставшись доволен камуфляжем, он тихо выскользнул из каюты.
Мэри должна быть готова через полчаса. Джонс прошел к капсулам проверить все ли в порядке. Он провел ключом и попробовал открыть шлюз первой капсулы.
Шлюз не открылся! Джонс запаниковал: неужели его обнаружили и ключ нейтрализовали?! Он поспешил к другой капсуле. Дверь плавно поднялась.
Уф…
Теперь Мэри.
Отворив тихо дверь, он увидел, что Мэри ждет у входа. Молча взяв ее за руку, он затворил дверь, а затем, показав следовать за ним, стремглав бросился по коридору.