— Вот только далеко мы уйти не успели, — продолжал тот, и вновь появилась дрожь в голосе. — Он просто влетел в комнату... Высокий, здоровый. Сам весь чёрный, а глаза белые. Влетел, меня одним ударом в стену впечатал. А Кишу...
Буза замолчал и уставился на свои ладони.
— Что с Кишем случилось? — через несколько секунд тишины осмелился спросить Янус.
— Он Кишу брюхо вскрыл. Ножичком вот такенным. – Буза развёл широко руки. – Потом придавил его ногой к полу и начал кишки себе на руку наматывать. Кишки Киша! Я чуть оклемался... А Киш вопит... Смотрю, у тварюги из бочины нож торчит. Достал его, видать, кореш мой. Да только этому "чёрному" как-то по хер на него. Увидел, что я на ноги поднялся, кишки отбросил и на меня кинулся, а я — в окно, с третьего этажа. Думал, крышка, но лучше так, чем как Киш, с кишками наружу. Грохнулся на отрешённых. Прикинь, не царапины.
— Повезло, — кивнул Буква.
— Повезло? — оскалился Буза. — В жопу такое везение. Лучше бы в асфальт башкой воткнулся. Меня "чёрный" ищет. И не сам, а вместе с изгоями. Изгои его слушаются.
Буква нахмурился и украдкой взглянул на окно.
— Ты что-то увидел?
Буза дёрнулся в глубь комнаты, но Янус был готов к этому и одним ударом ноги оттолкнул крысу назад в угол.
— Изгои друг друга при встрече грызут, а ты хочешь сказать, что они под командованием твоего "чёрного" тебя ищут? Слабо верится.
— Да по барабану мне как тебе верится, слабо или сильно, — огрызнулся крыса. — Я собственными глазами видел, как "чёрный" по улице шёл, а три изгоя вокруг его ног плясали! Псы, мать их, верные!
— Не кричи.
— Не кричи?! Я всех мочил! Руками... — Крыса вскочил на ноги. — Руками гончему один на один шею свернул! А тут появилась тварь, которая ложила на воткнутый в печень нож, и ты мне говоришь, не кричи?..
Вопль, прозвучавший совсем рядом, окончательно вывел крысу из себя.
Буза округлил глаза.
— Нашли. Нашли, — шёпотом проговорил он и ринулся к окну. — Не возьмёшь, упырёнышь.
Стремительно, подгоняемый своими внутренними страхами, крыса исчез в проёме.
Янус медленно опустился возле костра и задумался.
А что если Буза начал изменяться и "слетел с катушек"? Что если он сам убил своего товарища? Или того вообще не существовало, а весь рассказ создан больным воображением.
"Нет," — Янус сразу отказался от этой мысли.
Слишком отчётливо Буза описал своего "чёрного". Всё слово в слово совпадало с рассказами Валевского о лютых.
Янусу стало страшно.
"Нужно возвращаться в Тихие воды".
Буква накрыл железной крышкой бадью.
"И идти нужно сейчас, а не ждать ночи", — решил он.