— Помню, что там были и другие, — сказала я фотографии. — Я там не одна была.
— Кто еще там был? — подбодрил меня Джек. — Кого вы знали?
Элси посмотрела на меня.
— Клара, — вспомнила я. — Значит, она не повесилась, раз была там в тот вечер! Ее помню.
Элси смотрела куда-то мимо меня — не то в будущее, не то в прошлое. По выражению ее глаз я поняла, что этого не знает и сама Элси.
— Да, Клара там была, — отозвалась она наконец.
— Ну вот, — приободрился Джек. — Почему бы нам не спросить у Клары, что она помнит? Вы не знаете, где ее можно найти?
Мне не понадобилось спрашивать Элси — воспоминание пришло само, будто щелкнули выключателем в темноте.
И я со вздохом ответила:
— Клара в «Зеленом береге».
Хэнди Саймон
Хэнди Саймон затолкал ручку в папку с зажимом. После инцидента в сарае мисс Биссель настояла на регулярном пересчете подопечных по головам, и Саймон показался ей подходящей кандидатурой.
— Вы человек надежный, Саймон, — сказала она. — И на ваши подсчеты можно положиться.
Саймон был большим любителем все пересчитывать, но он никак не мог понять смысла подсчета стариков.
— А это чтобы знать, где кто находится, — объяснила мисс Биссель. — И не терять их из виду. Иначе кто знает, что они могут выкинуть. Сейчас повсюду всех пересчитывают.
— Правда?
— О да. В палате лордов, в супермаркете. Везде нужен глаз да глаз.
Мисс Амброуз выдала Саймону папку и большую ручку, писавшую разными цветами. Красный — для имен, зеленый — для местонахождения, сказала она, но Саймон забывал переключать стержни, поэтому все его записи велись светло-коричневым. Дважды в день он делал обход и выяснял, где кто находится, но не мог вспомнить, кто есть кто, и спрашивал каждого, как его зовут.
Мисс Амброуз, читая его список, заметила:
— Боюсь, вас кто-то разыграл.
— Вы так считаете?
— Насколько мне известно, у нас нет жильца по имени Рой Роджерс… — она пробежала глазами листок, — или Десмонда Туту[10]. Относитесь к этому серьезнее, Саймон, «Зеленый берег» не примет направления без веских доказательств.
Для установления личности Саймону выдали лист с фотографиями, но жильцы так долго себя искали, что этот процесс требовал вдвое больше времени, а остальные дела стояли.
— Так я не смогу отвечать за заделку трещин в фундаменте, — сообщил он мисс Биссель, встретив ее в коридоре, но она лишь проплыла мимо в облаке безразличия.
Однако понемногу он приноровился. Старики — существа привычек, они часто бывают в одних и тех же комнатах и едят одно и то же в одно и то же время. У них свое сложившееся мнение о мире и одни и те же разговоры в тех же коридорах с теми же людьми. Вскоре Саймон знал, где кого найти. Однако некоторые все равно ухитрялись доставить хлопоты: Флоренс Клэйборн, например, суетилась так активно, что нипочем не угадаешь, где она может быть.