С Конопельским были согласны чуть ли не все члены школьного совета. Они осуждающе посматривали на Андрея: и откуда, мол, взялся такой умник? Еще не успел познакомиться со всеми, а ему уже порядки не понравились, начал под членов школьного совета подкапываться.
Однако не все осуждали Андрея. Карина смотрела на него сочувственно, верила, как говорится, Северинову на слово, потому что хорошо знала повадки Конопельского.
— Пусть Конопельский скажет, почему он на уроках себя так ведет?
— Как именно? — сверкнул на Карину глазами Конопельский.
— Почему задает учителям провокационные вопросы?
Конопельский скривил губы в иронии:
— Могу пояснить. Я, как представитель высшего класса живой материи, способен мыслить, потому и не желаю сидеть на уроках пассивным бараном, а хочу знать все то, что мне хочется знать. Задать вопрос учителю — это не преступление. Может, я ошибаюсь?
Он взглядом праведника обвел всех присутствовавших, еще и мину скорчил: вот, мол, жизнь настала на белом свете, никак нельзя жить мыслящему человеку.
— Да что там говорить, — басом выкрикнул Маслов, — гнать таких субчиков надо из школы...
— Гнать!
— Позор!
— Вон доносчиков!
Маслова активно поддержала вся спальня. А уж вслед за ними разгорячились и некоторые члены совета. Андрей видел, что потерпел полное поражение. Правда его осталась неуслышанной. Взглянул на директора школы, но тот до сих пор был занят чем-то своим, сидел, склонившись над столом. Может, ему стыдно за Северинова, может, он раскаивается в том, что слушал его?
В комнате поднялся неимоверный шум. Все требовали — кто наказания, кто объяснения, кто раскаяния Андрея. Были и такие, что просто, без какой-либо цели, выказывали свое возмущение недостойным поведением новенького. И никто не слышал, что в дверь кто-то несмело, но довольно настойчиво постучал. Он, видимо, так и не достучался бы, если б не решился приоткрыть дверь. А когда приоткрыл, шум в комнате стих. Взгляды всех, один за другим, обратились на него.
Это был Миколка Курило.
Бледный, взволнованный, он стоял у порога.
— Входи, Курило, — сказал, опомнившись, председатель.
Курило забыл прикрыть за собой дверь.
Конопельский встревоженно бегал взглядом по комнате, Маслов от неожиданности забыл закрыть рот. И директор и учителя — все вопросительно смотрели на Курилу. А он стоял весь красный посреди комнаты.
— Это правда, что ты сбежал из школы, Курило? — спросил наконец председательствующий.
— Правда, — уставившись в пол, отвечал Курило.
В комнате наступила мертвая тишина.
— Это почему же?
Миколка решительно поднял голову и, как бы перед каждым извиняясь, обвел всех взглядом: