Да, похоже, мне следовало вернуться в Пасифик-Гроув на несколько лет раньше. Или, по крайней мере, почаще навещать бабушку, которая жила здесь совершенно одна. Да что там говорить – мне с самого начала не следовало убегать из дома!
– Прости меня, – просто сказала я.
– За что, Молли?
– За все. – Я судорожно сглотнула. – За все, за все!..
Бабушка долго смотрела на меня. Глаза у нее были печальные и усталые. Наконец она сказала:
– Ты не должна передо мной извиняться.
– Должна!.. – Я упрямо кивнула и повернулась к окну. Занавески, которые я задернула, были раздвинуты – должно быть, снова Оуэн постарался. Небо стало совсем темным, но звезды еще не появились. Луны тоже не было.
– С чего мне начать? – пробормотала я.
Бабушка снова вздохнула.
– Попробуй начать с самого начала.
– С самого начала… – повторила я шепотом, чувствуя, как на меня снова нахлынули давние страх, беспокойство, ярость… – В тот день, когда папа убил маму, я занималась у Оуэна – готовилась к какому-то экзамену. Внезапно я почему-то подумала о маме, увидела перед собой ее лицо и даже, кажется, почувствовала легкое прикосновение, похожее на прощальный поцелуй. А потом – пустота… Я не чувствовала ничего, и от этого мне стало так страшно, что я со всех ног помчалась домой. Когда вбежала в дом, то увидела возле лестницы тебя… Ты мне ничего не сказала, и я побежала наверх, в мамину комнату, и там увидела ее… Она полулежала на отцовских коленях, и на шее у нее темнели багровые пятна – следы его пальцев. Он убил ее совсем недавно, буквально несколько минут назад, и если бы я поторопилась… За прошедшие годы я часто думала о том, что, если бы в тот день я не пошла заниматься к Оуэну, отец, быть может, не убил бы маму. Уж я бы постаралась как-нибудь ему помешать, и она до сих пор была бы жива.
– Ах, Молли, Молли!.. – Бабушка покачала головой. – Если кто и виноват в смерти Шейлы, так это я, ведь я-то была дома, но он все равно ее убил!..
– Это еще не все!.. – заторопилась я, боясь, что мужество может меня покинуть, и тогда я не смогу высказать все, что скопилось у меня на душе. – Я застала папу врасплох. Он не ожидал меня увидеть, и когда я появилась, он бросил маму на пол, как что-то ненужное… просто выпустил из рук, так что она скатилась прямо ему под ноги. – Я показала на то место на полу бабушкиной комнаты, где все это произошло. – А потом он перешагнул через нее, словно она ничего для него не значила! Конечно, он пытался оправдываться, говорил, что это получилось случайно, что он вовсе не хотел убивать маму, но я видела, что все это чепуха и что на самом деле ему на нее плевать.