– Боярин, надо укрытие нам от этого ливня искать, – прокричал Захар, один из спутников княжича.
– Да уж, полил проклятый, – отозвался боярин Евпатий, – такой и до завтра может не прекратиться. Будет то слабеть, то усиливаться. Только где ты здесь убежище найдешь? Разве что какой-нибудь отшельник или старец и может здесь жить!
Боярин Евпатий посмотрел на княжича, который промок насквозь, и на других людей. Надо что-то делать.
– Захар, давай разбиваем лагерь, разожжем костер и постараемся переждать дождик. Вот повезло нам!
Люди быстро спешились и остановились. Впрочем, от дождя и от ветра не спасало ничего. Кажущаяся милой полянка, на которой решили развести костер и разбить лагерь, очень быстро превратилась в настоящее грязевое болото.
Княжич Игорь Ингварьевич подошел к огню и стал греться, а боярин Евпатий Львович стал рядом с ним.
– Вот, княжич, такая вот она, дорога дальняя. Ничего предусмотреть нельзя.
– Да уж, Евпатий Львович. А ты скажи, до деревни сколько верст-то?
– Господь ведает. Ладно, Игорек, стой грейся, я пойду веток еловых нарублю, хоть постелем их, а не то, словно свиньи, в грязи спать будем.
– А мы что, тут на ночь остаемся?
Боярину Евпатию, конечно же, не хотелось оставаться здесь на ночь, но он понимал, что ехать по такой погоде – верх глупости.
– Да, Игорек, будем здесь ночевать.
– Я тогда тоже пойду с вами ветки рубить! А то ты потом меня высмеивать будешь. Скажешь, что я в сторонке стоял, пока мужи ратные трудились.
Боярин Евпатий Львович улыбнулся. Воспитанник схватывает все на лету. Главное, чтобы не заболел, а то вон ведь какая погода.
Дождь прекратился только на следующий день. Хотя сказать, что он прекратился, было бы не совсем верно. Скорее, стих и временами совсем не шел. Тогда боярин Евпатий продолжил путь к Чернигову, до которого оставалось не так уж и далеко, так как, несмотря на то что ехали неспешно, почти не делали остановок.
Княжич Игорь сильно раскашлялся.
– Чего ты, Игорек, – с небольшой тревогой в голосе спросил боярин Евпатий у своего воспитанника, – не захворал?
– Да нет, Евпатий Львович, это просто чего-то в горло попало, вот и кашляю.
Боярин Евпатий несколько успокоился, но буквально спустя минуты две-три княжич вновь стал кашлять.
– Чего, опять что-то в горло залетело? – спросил Евпатий Львович.
– Ага, все не могу отплюнуть! – ответил княжич Игорь, продолжая кашлять.
Ближе к вечеру подъехали к небольшой деревеньке. Из хат во все щели валил дым. Видимо, люди топят очаги по-черному, но что делать – надо к ним на ночлег проситься. Лучше места не найти, а опять ночевать под открытым небом нельзя, точно все заболеют.