Вспомнилось, что на Звездном балу он разговаривал с какой-то эффектной брюнеткой. Похоже, это она и была.
— Вот только не надо опять нас с ней сравнивать, — Алистер фыркнул. — Если ты пришел узнать, как я, то я в порядке. Жить буду. Все?
— Так жаждешь меня спровадить? — в голосе лорда Гастрена послышалось отчетливое недовольство.
— А ты так жаждешь остаться? — тем же тоном парировал Алистер. — Не вопрос, могу даже руководство академией тебе вернуть.
Послушался шумный раздраженный выдох.
— Хор-рошо, — рыкнул лорд Гастрен. — Тогда спрошу прямо: где ты спрятал Лиану Тиррель?
Ой!
Я как-то разом заволновалась. Это чего это он обо мне вдруг вспомнил?
— В смысле — спрятал? — искренность в голосе Алистера была абсолютно натуральной.
— В самом прямом. Ее нет в комнате общежития.
— И? — Алистер по-прежнему разыгрывал непонимание.
— В академию я пришел поговорить с Лианой, а не с тобой. Но ее в комнате не нашел. При этом ее подружки и жених уже спят.
Ой еще раз!
Я еще больше напряглась. О чем это лорд Гастрен хотел со мной поговорить? Помнится, в прошлый раз, когда я в шкафу пряталась, он тоже порывался познакомиться. Вот настырный!
— И ты решил, что она у меня?
— Это самый очевидный вариант. И поздний ужин окончательно убеждает, что я не ошибся. Ведьмы, насколько мне известно, чудо как готовят.
Снова звякнули столовые приборы. Похоже, старший Арридор, которого я в этот миг начала активно не любить, сожрал еще один кусок приготовленного мной мяса.
— Ну да, уж кому-кому, а именно тебе это и впрямь известно хорошо, — вернул шпильку отцу Алистер. — Знаешь, я не стану говорить тебе, что если бы даже она здесь и была, то это никого, кроме нас с ней, не касается. И убеждать тебя в том, что адептки Тиррель у меня нет, тоже не стану. Можешь просто устроить обыск. Ведь именно за этим ты пришел.
— Насчет того, что касается лично вас, а что нет, ты не прав, — холодно отрезал лорд Гастрен. — Не далее чем пару часов назад я имел весьма неприятный разговор с канцлером его величества. Тот, чтобы ты знал, весьма покровительствует Кречетам, а те уже подали королю жалобу на твое вмешательство в личную жизнь адептов.
— Пф-ф, и что?
— Как что?! Я помочь тебе хочу! Обелить твое… наше имя! — воскликнул лорд Гастрен. — Да, Тиррель — так себе вариант, но если у тебя с ней не интрижка, если ты используешь Лиану для связки и на ее ауре есть твой отпечаток, то мы просто пошлем Кречетов к Кахору!
Вот так просто? Так действительно можно сделать и избавиться от Самаиловой семейки?!
Сердце забилось в радостном возбуждении. Пришлось сжать кулаки и прикусить губу, чтобы ненароком себя не выдать.