– О, Ваше Величество, извините, заработался. – Веня встал, проделал несколько упражнений, разминаясь, а затем присел за стол напротив Учителя. На его немой вопрос ответил: – Мне кажется, настало время экспроприации экспроприаторов.
– Переведи.
– Я говорю, пора освободить народы Южной Америки от колониального гнета. В первую очередь Мексику и страны Карибского бассейна. Будем экспроприировать революцию.
– Ну-ну, поделись планами, – поощрительно кивнул Ахерон.
– А че, зашлем своих эмиссаров (подберем людей с хорошо подвешенными языками), они проведут предварительную работу. Затем вооружим недовольные народные массы, и айда на Смольный.
– Какой такой Смольный?
– Ай, не обращай внимания, аллегория. Испанцы совсем обнаглели, препоны устраивают у канала, злато-серебро гребут тоннами. Португальцы с французами тоже туда же. Пора положить конец безобразию.
Ахерон побарабанил пальцами по столешнице.
– Согласен, настало время брать южный континент в свои руки. Дадим колонизаторам по мозгам. Озадачь наш генштаб и Управление внешней разведки.
– Так точно, Ваше Величество, – гаркнул Веня, бодро вскочив и становясь во фрунт.
– Хорош придуриваться, чтобы к обеду был.
– Есть!
– Тьфу на тебя, клоун, а не герцог, – с этими словами возмущенный Ахерон выкатился из кабинета.
Довольный Веня радостно щерился – в кои веки удалось достать невозмутимого Учителя.
* * *
В пойме реки Рио-Браво, ближе к берегу Мексиканского залива, после сезона дождей в октябре развернулось строительство. В сжатые сроки возник военный городок – казармы, склады, столовые с кухнями, лазареты и полигоны с полосами препятствий. Империя всерьез взялась за подготовку мексиканской армии. В генштабе мудро решили не вооружать массу безграмотных пеонов[18], едва вышедших из бронзового века, а создать два полка профессиональной пехоты с приданными артиллерийскими дивизионами. Эмиссары блестяще провели предварительную работу, и герцогу Чижанху при встрече с вождем (правителем ацтеков) Чикалькопоко общаться было легко. Показав тому несколько магических фокусов, он добился чуть ли не обожествления своей фигуры. Вложить в голову вождя нужные мысли – дело нехитрое для менталиста, и уже по прошествии декады состоялась встреча на высшем уровне, на которой присутствовали правители наиболее многочисленных и воинственных народов – ацтеков, чичимеков и тольмеков. Испанцы и португальцы воспринимались индейцами наглыми оккупантами и врагами, и потому они с благодарностью приняли помощь могущественной Империи. Русские просили взамен в аренду некоторые горные районы Гуанахуато, Сакатекас и Пачука, честно предупредив хозяев земель об изыскании и добыче серебра. Вожди к данному факту отнеслись наплевательски, пусть белые дурью маются, то ли есть серебро в горах, то ли нет, и сдали просимое без оплаты в аренду на 99 лет. Вооружить два полка и обучить дорого стоит, мексиканцы это прекрасно понимали. Племена прислали одиннадцать тысяч юношей от семнадцати до двадцати лет. Их приняли двести морпехов нового поколения. Императорский внучок Вовик тоже рвался на войну, но взрослые его осадили, мал, дескать, 12 лет – не тот возраст для солдата.