– Псих проклятый, там твой сын!
Он обернулся. Доктор Оливер Кэбот вставал с земли – с трудом, пошатываясь. Губы и нос были в крови, на голове недоставало клока волос, как будто с него сняли скальп.
– Боже, о боже! – бормотал Росс, сам почти в истерике. – Алек… О господи! – Он взглянул вверх, на мансардное окно, в котором горел свет.
Оттолкнув шарлатана с дороги, Росс побежал направо, потом налево, глядя на дом, соображая, как можно попасть туда и куда огонь еще не проник. Окно, которое он разбил, – сзади.
– Алек! – крикнул он. – Алек, это папа!!! Папа здесь!
Он забежал за угол, перемахнул через проволочную ограду, пробежал вдоль задней стены, истерически выкрикивая:
– Алек! Алек! Алек!
На первом этаже пламени пока не видно. Росс обежал дом со стороны паддока[12] и влез внутрь через разбитое окно кабинета. Потом подбежал к двери, которую незадолго до того притворил, и открыл ее.
Не помня себя, он совершил ту же ошибку, что и пациенты, поступавшие к нему из ожогового отделения: он открыл дверь в комнате с открытым окном, тем самым дав доступ кислороду. Давая пламени топливо.
Из коридора на него обрушилась лавина огня, и дышать сразу стало невозможно. Росс, кричащий от дикой боли и ужаса, превратился в ослепительный огненный шар.
Оливер взобрался наверх по водосточной трубе. Когда снизу послышался звон разбитого стекла, он посмотрел вниз. По лужайке с воплем «Алек! Алек! Алек!» металась фигура, объятая пламенем.
Потом она упала, покатилась, испуская искры по земле, отчаянно пытаясь сбить пламя.
– Помогите! Я ничего не вижу! Где я? Помогите! Помогите найти Алека! Помогите мне найти сына!!!
Оливер отвернулся. Он должен успеть.
Алек, я иду к тебе. Только держись – я уже близко.
Задыхаясь в окруживших его клубах густого дыма, он подтянулся на водосточном желобе, радуясь, что у Джерри Хаммерсли нормальный металлический желоб, а не пластиковая дрянь. Поискал ногами точку опоры, нашел крошечный выступ, подтянулся повыше. Кое-как забравшись на крышу, он пополз на четвереньках, как обезьяна, оскальзываясь на гладкой черепице. Наконец он добрался до мансардного окна, где горел свет, – окна на чердаке, где спал Алек.
Боже!
Через окно он увидел Алека, который стоял у кровати в пижаме. Снизу, из открытого люка, на чердак начали прорываться языки пламени. Если он разобьет окно, произойдет взрыв. Оторвав от крыши кусок черепицы, он постучал по стеклу. Алек поднял голову.
Оливер понял, что мальчик его, скорее всего, не видит. Он прижался носом к стеклу и позвал:
– Алек! Это я, Оливер! Ты можешь закрыть люк?