Подражание» («Погибнешь, сгинешь, Украина»), фрагмент стихотворения «Считаю в ссылке дни и ночи» (первый его вариант поэт написал в 1850 году, в оренбургской ссылке, и прятал в голенище сапога. В 1858 году Шевченко его коренным образом переработал).
Этот отрывок без начальных строк:
...Каламутними болотами,
Меж бурьянами за годами
Три года шумно протекли...
На листке всего 21 строчка. Это вторая часть второй, более краткой редакции стихотворения.
На трех страницах написано стихотворение «Осии. Глава 14. Подражание». Оно датировано 25 декабря 1859 года. Это, по всей видимости, единственный автограф.
Во второй папке три листа бумаги. На первом — поэтический текст с обеих сторон, начинающийся со слов: «Восплачь, пророче, сыне божий!» А в конце приписка: «Декабря 6. Иезекииль. Глава 19».
«Подражание», созданное в Петербурге в 1859 году, исполнено ненависти к самодержавию, революционного оптимизма, веры в неотвратимую гибель «самодержавных владык». Эта рукопись — ценнейшая находка для текстологов, ибо подлинный черновой автограф имеет много разночтений с беловым вариантом.
...Тарас Григорьевич Шевченко. Рожденный в семье крепостного крестьянина, только в 24 года выкупленный на волю стараниями близких своих друзей К. Брюллова и В. Жуковского, он всей своей трудной, многострадальной и великой судьбой был как бы предопределен стать выразителем дум и чаяний всех угнетенных, но непокоренных борцов за дело народное.
Все творчество этого гениального украинского поэта-революционера, художника и мыслителя было окрылено мятежной жаждой бури, страстным порывом к свободе.
Первые литературные опыты Т. Г. Шевченко относятся к первым годам его занятий в петербургской Академии художеств, куда он был принят в год своего освобождения из крепостной неволи. И именно в этот период в общении с передовыми деятелями русской культуры формируется его мировоззрение, складываются общественно-политические и эстетические взгляды.
Первооткрывателем вольнолюбивой музы Шевченко была русская прогрессивная критика. В 1840 году в журнале «Отечественные записки» появилась рецензия В. Белинского на первое издание шевченковского «Кобзаря». В этой статье с удивительной глубиной была проанализирована яркая образность стиля «сильной поэтической души» автора, отмечена органическая близость стихов Шевченко к задушевным народным песням, живой стихии народного языка.
В мае 1843 года, после 14-летнего перерыва, приехал Тарас Григорьевич на родную свою Украину. Он путешествует по ней вплоть до февраля 1844 года. В это время встречается с родными, глубоко вникает в жизнь своего народа.