В тот вечер лейтенант Рудольф Кнопка первый раз назвал ее по имени. В первый — и в последний.
Не у всех есть шанс…
3
Два стрелка, три пистолета, и у каждого — свой голос. Рдах!.. Ррдаум!.. Тох!..[91] Летите, пули! Ростовые мишени, две в корпус, в голову — одна.
— Марек! Всегда вам говорил: цельтесь животом, напряжение — в точке попадания, руки не двигаются. И не тычьте оружием в цель — стряхивайте. Представьте, что вам дали градусник. Локтевой сустав и кисть зафиксированы, палец продолжает общее движение руки.
Рдах! Рдах! Рдах!..
— Теряю форму, мистер Мото. В Шанхае было больше мишеней…
Рдах! Рдах!..
— …Но для Желтого Сандала, думаю, сойдет.
Рдах!
Отомар Шадовиц, сын народного учителя из маленького саксонского города Шварцкольма, иногда задумывался о странном. Он, двадцати семи лет от роду, темный шатен, роста чуть выше среднего, телосложения спортивного, без особых примет, существует. Но какой он — настоящий?
Метеор, сын Небесного Камня. Крабат, победитель Мельника. Желтый Сандал, офицер связи. Марек Шадов, муж самой лучшей женщины на свете, шпион и террорист. Доктор Эшке, филолог-германист, ловец инопланетян. Йоррит Альдервейрельд, уроженец Батавии, торговец «дегенеративным искусством» — и тоже террорист. Пилот-испытатель Крабат, учитель сероглазой Ведьмы со смешными веснушками на носу…
Рдах! Рдах! Рдах!..
…И Капитан Крабат — командующий несуществующей армией.
Пшеничное зернышко, рыжий лис, колечко на Ее пальце… Разные лица, разные голоса, и улыбки тоже разные.
— Личных дел в нашей профессии не бывает, Марек. Случаются персональные, с занесением — порции свинца в грудную клетку… Фигурант вам известен лучше, чем мне.
Ррдаум!.. Ррдаум!.. Ррдаум!..
— Никакой боевой работы. Фигурант… Анна полностью перегорела… выгорела, прежде чем выстрелить, начинает размышлять. Только бумаги, только штаб! Пусть воспитывает таких, как ее наивный Марек. Очень забавно было наблюдать, как она меня вербовала. А как про Гейдриха расспрашивала, вам бы послушать!.. Политикой Анне лучше не заниматься, нервы не те. Отдохнуть бы ей, но, если верить одной Книге, «отпуска нет на войне»…
Ррдаум!..
— …Или — номер в кабаре. Ей это нравится.
Ррдаум!.. Ррдаум!..
Отомар никогда не лгал, просто менялся, перетекая, словно вода в ручье. Таким и должен быть Крабат-трикстер, проказник, если по-старому — Арлекин, что учиняет разные неприятности себе же во вред — и тем весьма доволен бывает.
Когда же он — настоящий? Пожалуй, именно сейчас, с пистолетом в руке…
Ррдаум!.. Ррдаум!.. Ррдаум!..
…Или с верным дружком из черного потрескавшегося каучука, когда мир становится простым и понятным, превращаясь в прозрачный многоугольник, в кристалл, грани которого соединяет лента-мысль. Иге, ля ге, сэн…