То, что ведьмы верят во что-то подобное, явствует из мифа о богине, являющегося смысловой осью одного из их ритуалов.
В принципе это похоже на некую разновидность первобытного спиритуализма.
У ведьм нет книг по теологии, так что мне оказалось очень нелегко понять, во что же они в действительности верят. Со всеми тысячами книг по христианству дать определение подлинным христианским верованиям — отнюдь не более легкая задача. Той же транссубстанциации, к примеру. С другой стороны, не так уж сложно вычленить центральную идею мифа, которую, мне думается, можно определить как сюжет или историю, влияющую на поступки людей. Строго говоря, христианский миф, с этой точки зрения, заключается в Распятии и Воскресении, и в этом отношении не так уж много христиан расходятся во мнении. Главным мифом ведовства, судя по всему, является история богини, которую я привожу ниже. Сообщать ее имя мне запрещено, так что я буду назвать ее просто Б.
Б. никогда еще не знала любви, но в силах была раскрыть любые тайны, в том числе и тайну Смерти, и потому отправилась в иной мир. Стражи врат остановили ее. «Совлеки одежды твои, сними украшения, ибо ничто из них не дозволено тебе взять с собою в наши земли», — сказали они. И совлекла она одежды свои, и сняла украшения, и была связана, /сл/с и все, /сто вступает в земли Смерти, могущественного владыки>1.
И такова была ее красота, что аш Смерть преклонил перед нею колена и облобызал стопы, говоря: «Благословенны да будут ноги твои, принесшие тебя на пути эти. Живи со мною,
л*яе положить ледяную ладонь мою тебе на сердце». И отвечала она: «Не люб ты мне. Почему заставляешь ты все, что л люблю и чем наслаждаюсь, вянуть и умирать?» «Госпожа, — говорил ей Смерть, — то судьба и старость, супротив которых я бессилен. Старость изнашивает все, но когда люди умирают в конце своего срока, я даю им мир и покой, и возвращаю силу, чтобы могли они вернуться. Но ты так прекрасна. Не возвращайся, останься со мною». Но отвечала она: «Я не люблю тебя».
И сказал Смерть: «Если не хочешь ты принять руку мою себе на сердце, придется тебе принять кару Смерти». «Если такова судьба, тем лучше», — промолвила в ответ она и преклонила колена. И бичевал ее Смерть, и вскричала она: «О, познала я муки любви!» И сказал ей Смерть: «Будь же благословенна!»,
1 У кельтов существовал обычай связывать мертвые тела; шнур, которым был связан труп, был потом очень полезен для обретения второго зрения. Однако в древнем мире бытовала, судя по всему, весьма распространенная идея, что живого человека необходимо связать, дабы он мог вступить во владения владык Смерти. Тацит в своей «Германии» (xxix) рассказывает о священных рощах, где собирались члены племени, дабы получить прозрения от предков. Чтобы войти в такую рощу, посвященную владыкам смерти, «все были связаны, дабы показать, что они находятся во власти божества; и если они падали, никто не помогал им подняться. Когда такое случалось, им полагалось по мере сил катиться дальше по земле. Это свидетельствует, что связаны они были весьма тесно, раз уж не могли сами встать; ясно, что путы эти были не для виду».