– Идея? – переспросил Николай.
– Да. – Айви убрала пистолет и прикрутила крышку на горловине бака. – Я предлагаю навестить Сокровищницу Оберона и открыть для вас счёт. Сделать карту оплаты, такую же, как моя. По крайней мере в следующий раз сможете расплачиваться за выпивку сами.
– И не только за выпивку? – уточнил Николай, вспомнив, сколько раз доставала Айви волшебную кредитку.
– Не только. Вы же не собираетесь всё время пользоваться моими средствами? Не то чтобы меня сильно напрягало такое положение дел, но всё же вам следует обрести некоторую финансовую самостоятельность. И для реноме это не будет лишним – некоторые люди чувствуют подобные вещи, и для самооценки полезно, и вообще, мало ли что?
Принюхавшись к воздуху, в котором Николай не ощущал ничего, кроме запахов нефтепродуктов, девушка кивнула и потянулась к шлангу с манометром, ведущим от баллона со сжатым воздухом.
– Любопытно было бы взглянуть на эту вашу сокровищницу, – сказал Николай, наблюдая за её работой. – И там мы, стало быть, продадим монеты за эти ваши песо?
– Примерно. – Она проверила переднее колесо и направилась к заднему. – Но у нас всё устроено немного иначе. Волшебство нуждается в особенных инструментах, которые способны поддерживать наш аналог финансово-экономической системы. Ваши деньги, как, впрочем, и другие финансовые инструменты, справляются плохо.
– Деньги есть деньги, – пожал плечами Николай. – Вопрос в том, что можно на них купить? И где?
Заднее колесо пришлось подкачать. Добившись нужного давления, Айви вытащила шланг и потянула его на другую сторону фургона. Николай, бросив взгляд на дорогу, отправился следом.
– Всё не так просто, – сказала овда. – Вы слышали о голландской болезни или эффекте Гронингена?
– Очень смутно, – признал Николай. – Кажется, что-то связанное с ресурсным проклятием?
– Вроде того. А поскольку источники силы можно сравнить с природными ресурсами, наша экономика, пользуйся она обычными деньгами, была бы подвержена своеобразному магическому аналогу голландской болезни, поражающей страны, получающие дополнительную прибыль от, например, добычи нефти… Ведь зачастую мы продаём услуги обычным людям и получаем от них обычные деньги, а потому нам проще купить обычные вещи за эти обычные деньги, что обходится гораздо дешевле, а вещи с добавленной магической стоимостью остаются вне спроса, из-за чего беднеет тот, кто их производит.
На другой стороне фургона заднее колесо тоже немного спустило.
– Не вполне понял, но не важно, – сказал Николай, придерживая шланг.
– А наши платёжные единицы не подвержены обесцениванию и спекуляциям, их невозможно напечатать столько, сколько угодно какому-то там правительству или даже частному банку. Невозможно пустить в рост или взять в кредит.