* * *
Внезапно по немецкой пулеметной точке прошлась огненная плеть крупнокалиберных патронов. Гитлеровцев переломанными куклами разбросало рядом с искореженным куском металла, бывшим еще секунду назад смертоносной «пилой Гитлера» – так называли пулемет MG-42.
На улицу Островского, проломив баррикаду массивными бамперами, буквально влетели два угловатых бронированных грузовика. Из кузова одного из них почти в упор по верхним этажам ударили короткие кинжальные очереди крупнокалиберного пулемета ДШК. Из другого броневика ударила «спарка» из двух пулеметов обычного, винтовочного калибра. Получилось неплохо – 12,7-миллиметровые пули крошили кирпичные стены, а за ними плотной «огненной метлой» выметали фашистскую нечисть стрелки из второй машины.
В свете пожарищ было видно, как под прикрытием неведомых броневиков в бой пошли солдаты, прибывшие на этих странных машинах.
– Вперед! За мной! – закричал лейтенант Ракитин, ведя в атаку своих ребят. – За Родину – за Сталина!
Бойцы мотоманевренной группы НКВД понесли серьезные потери в предыдущем бою, на склонах Мамаева кургана, но каждый из них стоил двух, а то и трех обычных солдат!
Они вихрем ворвались в полуразрушенное здание универмага – в ход пошли гранаты, которыми «вычищали» комнаты от гитлеровской нечисти. Компактные пистолеты-пулеметы Судаева идеально подходили для боя в стесненных условиях. А лейтенант Ракитин специально тренировал своих бойцов тактике штурма помещений. Пехоту противника выбили из здания универмага, освободив находящийся в подвале госпиталь 272-го полка НКВД. Виктор сначала не поверил своим глазам – наверху только недавно хозяйничали гитлеровцы, а в подвале были наши раненые и медперсонал! Что ж, на войне и не такое бывает… [14]
Путь к железнодорожному вокзалу Сталинград-1 был открыт.
* * *
Перед началом штурма вокзала состоялся импровизированный военный совет. На лейтенанта Ракитина возлагалась радиосвязь и координация с подошедшими тремя тяжелыми танками «Клим Ворошилов-1» из 133-й танковой бригады.
Было решено атаковать двумя группами: рота автоматчиков и тяжелые КВ-1 «дадут прикурить» гитлеровцам с юга. А со стороны улицы Гоголя при поддержке пулеметного огня двух броневиков ударит мотоманевренная группа лейтенанта Ракитина. После чего в бой вступят оставшиеся две роты первого гвардейского батальона и полностью «зачистят» вокзал от гитлеровцев.
– Сигнал к атаке – выстрел танка. Лейтенант Ракитин по радиосвязи скоординирует.
– Не робей, братья-славяне, все будет в лучшем виде!
И – понеслась! Казалось, совсем рядом грохнул выстрел танковой пушки «Клима Ворошилова». После чего ночь была разорвана в клочья вспышками выстрелов, огненными трассами пулеметных очередей, грохотом взрывов и заливистым треском пистолетов-пулеметов, в который то и дело вплетались звонкие хлопки выстрелов винтовок.