— Ты же мужчина, потерпи, дорогой, скоро будет лучше, скоро все заживет.
И странное дело, ее слова успокоили раненого. Он перестал рваться из рук санитаров, замолк. И только слезы, которые ручьями текли из его глаз, свидетельствовали о той боли, которую мужественно переносил этот человек.
После операции в помещении появился пожилой мужчина: крутолобый, с колючим взглядом. На нем был белый халат в крапинках крови. Оказывается, он тоже оперировал раненого в соседней комнате.
Внимательно оглядев всех, кто был в операционной, он подошел к Богдане.
— А, новенькая сестрица. Поздравляю вас, сударыня, с боевым крещением. Вы не испугались крови человеческой? Да, сударыня, поздравляю, вы молодец! — Он взял руку Богданы, галантно поцеловал и стремительно вышел из комнаты.
Богдану обступили несколько женщин в коричневых платьях, и вовремя, потому что от запаха хлороформа, вида крови, а главное от страшной картины человеческого страдания, у нее закружилась голова.
Екатерина Александровна вывела ее из операционной.
— Кто это меня поздравил? — спросила, выйдя во двор, Богдана.
— Да вам же чрезвычайно повезло, теперь вы всю жизнь можете гордиться. Даже если внуки у вас будут, то и им можете рассказать, что вас поздравил с дебютом на поприще медицины сам великий Пирогов. Он никогда в оценке людей не ошибается и лишнего зря никогда не говорит. — А теперь идемте со мной. Я вас сейчас в нашу сестринскую одежду экипирую, а то не подобает вам, Богдана Ивановна, теперь в гражданском одеянии щеголять.
В тот же день в список общины была занесена новенькая сердобольная сестра Богдана. Ее коричневое форменное платье заботливо помогла надеть сама наставница Екатерина Александровна.
Новая сердобольная сестра с первых же дней стала старательно выполнять все возложенные на нее обязанности. Она добровольно бралась за самые тяжелые работы по уходу за ранеными и больными. Еще не окрепшая после перенесенного недуга, шатаясь от слабости, носила тяжелые набитые соломой матрацы, мыла залитые кровью в операционной полы, таскала в ведрах воду, ночами дежурила у тяжело больных. У Богданы такая деловитость проявилась в прямой связи с ее душевным настроем. Перенесенные ею страдания, длительное нервное напряжение теперь нашли выход в самоотверженной работе. Убедительным для нее примером являлась деятельность ее спасительницы Екатерины Александровны и ее подруги — миниатюрной блондинки Елизаветы Лоде. Богдана не могла также сразу не заметить в окружающих ее женщинах, одевших коричневые, похожие на монашеские рясы, платья, поразившую ее черту — все они как бы победили свой страх перед военной опасностью. Они не только не боялись того, что пугало даже мужчин: вида крови, искалеченного человеческого тела, ужасных ран, раздробленных костей. Сестры милосердия появились на полях сражений, чтобы быть в первых рядах сражающихся солдат и офицеров, чтобы под грохот рвущихся бомб, ядер, свист пуль оказывать медицинскую помощь раненым. Правда, сестры милосердия уже в те ранние времена появились в Англии и во Франции, но они действовали только в лазаретах и больницах, а не в бою, в непосредственной близости от опасности. Благодаря инициативе Николая Ивановича Пирогова, русские женщины, впервые в мире, пошли оказывать помощь раненым на театре боевых действий