Все это выглядело очень странно. С 2006 по 2009 год Сноуден служил в ЦРУ. А там никогда не приветствовалось, чтобы его сотрудники публично делились собственными переживаниями и опытом или рассказывали о личных пристрастиях. Пусть даже инкогнито. Причина была проста. Иностранные спецслужбы выискивали в ЦРУ мишени для вербовки, ориентируясь на интерес к деньгам, идеологические мотивы, принуждение и тщеславие. Индикатором служили любые странности в личной жизни, расхождения в политических взглядах– словом, все то, что позволяло надеяться на успех вербовочной операции. Если человек был несчастен, потому что хотел жить по своему разумению, а его заставляли поступать иначе, то переживаемый им внутренний стресс можно было использовать для вербовки.
Разведывательные спецслужбы развитых стран всегда пристально следили за дипломатическими представительствами других государств. Большой интерес представляли молодые сотрудники, а особенно – офицеры разведки. Поэтому весьма вероятно, что какая-то из разведывательных резидентур в Женеве обратила внимание на Сноудена, когда он приехал туда под прикрытием атташе представительства США при ООН. Сотрудники этой резидентуры вполне могли проследить, чем Сноуден занимался в свободное время, включая его блуждания в Интернете, в который он выходил со своего домашнего компьютера. Возможно, они сумели идентифицировать Сноудена как «Большого Шумгама», были в курсе его пестрой служебной карьеры и многоречивых высказываний в интернет-форуме, которые носили все более диссидентский характер. Подобный человек представлял собой прекрасную мишень для вербовки: неопытный, наивный, интеллигентный и мало осведомленный.
Но как подступиться к Сноудену? Сделать это напрямую означало провалить операцию. Лучший подход к людям такого типа (то есть имевшим доступ к секретам и затаившим внутри какую-либо обиду или недовольство) состоял в том, чтобы выдать себя за родственную душу – сотрудника спецслужбы какой-либо страны-союзницы. Под предлогом обмена полезной информацией можно было уговорить намеченный объект вербовки начать передавать не особо секретные данные, постепенно доведя дело до точки, после которой у него не будет иного выбора, кроме как продолжать сотрудничество.
Главное преимущество вербовочной операции под флагом родственной души состояло в том, что подход к выбранной жертве можно было каждый раз варьировать в зависимости от выявленных индивидуальных уязвимостей. В случае Сноудена наиболее подходящей была личина борца за право на неприкосновенность частной жизни. Нужно было только не спеша культивировать тщеславие Сноудена, убеждая, что ему самой судьбой был предначертан путь великого разоблачителя, который во исполнение своего судьбоносного предначертания должен был выйти за пределы порочной системы глобальной электронной слежки, чтобы выставить ее грехи на всеобщее обозрение.