Естественно, когда возник вопрос о направлении представителя ЗС в Совет Федерации, кандидатура была согласована на всех уровнях. В качестве представителя было решено направить в Москву советника губернатора по безопасности О. Сафонова. Эта кандидатура устраивала всех, а главное — ее поддерживали заместитель главы администрации Президента В. Иванов и полномочный представитель Президента на Северо-Западе В. Черкесов, искренне уверенные в том, что «могущество российской власти из КГБ прирастать будет». Ситуация выглядела как рабочая, никто не ждал никаких неожиданностей. На заседании председатель ЗСВ. Климов предложил к голосованию кандидатуру Сафонова, но неожиданно от имени группы депутатов была предложена иная кандидатура. На первый взгляд, ничего страшного не произошло. Наоборот, было продемонстрировано торжество управляемой демократии. Необходимая кандидатура была согласована на всех уровнях, а чтобы продемонстрировать демократичность процедуры голосования, в список внесли еще пару фамилий. Дело, как говорится, житейское. Но по результатам голосования выяснилось, что членом Совета Федерации от Ленинградской области стал не «чекист» Сафонов, а директор инвестиционной компании Альфред Рейнгольдович Кох.
Достаточно долго А. Кох воспринимался публикой как второстепенная фигура на фоне ярко-рыжего пятна по фамилии Чубайс, пока не оказался вместе со своим шефом замешан в скандале, известном как «дело писателей».
Коммунистам стало известно (скорее всего от Б. Березовского), что А. Б. Чубайс и два его ближайших сотрудника подрядились написать для одного зарубежного издательства книгу об истории приватизации в России. Издательство любезно выплатило авторам гонорар авансом в размере, сопоставимом с гонорарами «матери» «Гарри Поттера» Дж. Ролинг. Понятно, что даже В. Шандыбин не поверил в то, что история бездарного разбазаривания государственной собственности может заинтересовать кого-то, кроме тех, кто от всей этой процедуры пострадал. «Не иначе как Родину продают!» — решили коммунисты и подняли шум. Несколько дней история «писателей» была ярким информационным поводом, пока герои не предъявили документы, из которых следовало, что гонорары действительно получены, налоги с них уплачены и, за небольшим исключением, переведены на счет некого некоммерческого фонда, который создан с очередными благими намерениями укрепления демократии и развития общественной инициативы. То есть Родину никто не продавал. Просто на подходе был запуск политического проекта «Союз правых сил», который нуждался в хорошем финансировании. Необходима была схема. Если схемы увода средств за границы хорошо отработаны и всем известны, то возвращение украденного из-за рубежа — дело новое. Конечно, можно было бы, не мудрствуя лукаво, просто с оффшорного счета перечислить деньги прямо в фонд и развивать на них ветвистую российскую демократию, но это было бы чревато. И не потому, что кто-то мог заподозрить, что новая политическая организация — коллективный агент влияния враждебных сил, а потому, что засветились бы фирмы, через которые укрытые от налогов средства утекли в западные банки. Вот и был выбран безобидный вариант: заказчик, пожелавший остаться неизвестным, поручает издательству заказать конкретным авторам небольшую книжицу. Все расходы по этому предприятию заказчик берет на себя. Вот и вся схема.