снимает трубку. Я закрываю глаза и представляю ее в убогой квартирке, в которой всегда пахнет плесенью и чем-то несвежим. Я вижу, как она шаркает в сторону телефона с сигаретой в губах.
— Алло?
Я крепче сжимаю трубку.
— Мама.
Наступает долгая пауза.
— Итак, ты все же решилась мне позвонить, — наконец, говорит она.
Я даже не знаю, что ответить. Всегда, находясь рядом с ней, я начинаю чувствовать себя настолько не уверенной, что не знаю, что сказать или сделать.
— Я вернулась в Англию, — произношу я.
— Я знаю. Мелоди звонила мне. — Голос монотонный, без чувств. Не знаю почему, но я надеялась, что она проявит радость, но ничего из этого... Мне уже пора привыкнуть к ее реакции. Но я стараюсь не зацикливаться над этим. Мои отношения с матерью всегда были странными, но я по-прежнему предана ей больше всего, чем кому-то на этой земле. Хотя меня это совсем не утешает, просто так оно и есть.
— Я хотела бы навестить тебя, мам, — говорю я. У меня нет особых причин навещать ее, но по крайней мере для меня это будет оправданием выбраться из этого дома, где я настолько постоянно одержима Торном.
— Поступай как знаешь, — также без эмоционально отвечает она.
Я сглатываю накопившуюся боль от ее черствых слов. Ничего не изменилось между нами. Совсем неважно, что я буду делать или объяснять.
— Я приеду сразу после завтрака, — бормочу я и вешаю трубку.
Девятнадцать лет назад
Я не могу сказать про всех мужчин, которых мама приводила к нам домой, но мне понравился Дэйв Стивенс. Он был тихим и у него были добрые глаза. Он работал ночным портье в отеле поблизости, поэтому, когда он приходил с работы утром, всегда делал сосиски и тосты для мамы, неся поднос с завтраком ей в спальню. Пока он готовил завтрак, он всегда разговаривал со мной. В основном он рассказывал мне разные случае, произошедшие в отеле. Смешные истории, над которыми я задорно смеялась.
В тот день он не рассказывал мне никакой истории, случившейся в отеле. Он рассказывал мне о себе. Он сказал, что воспитывался в детском доме. Никто о нем не заботился. Люди, которые там работали относились к нему очень жестоко.
— Они тебя били? – Заволновавшись спросила я.
Он грустно улыбнулся в ответ.
— Они сломали мой дух, милая маленькая Челси.
Я нахмурилась.
— Что такое дух, дядя Дейв?
— Это невидимая сущность человека.
У меня глаза стали огромными.
— У каждого человека есть свой дух?
— Да, у каждого.
— Даже у меня?
— Даже у такой маленькой обезьянки, как ты, — ответил он с улыбкой.
— Если дух невидим, как они смогли сломать его?
— Люди ломают твой дух, когда ранят твои чувства или что-то делают с тобой, отчего ты впадаешь в тоску и ломаешься.