– Ну и дела, – выдохнула Тини, задумчиво рисуя пальцем на песке надкусанный окорок. Эх… Надо было ей пакетик с тертой морковкой отдать! – Значит, Чериш без спроса душу прикарманила, невольно подставив Милреда.
– Конечно, – подтвердил слопавший ту самую морковку неблагодарный Аларик. – Милреду смерть Клифа нужно было скрыть, а с неупокоенной или непристроенной душой можно войти в контакт, использовав специальные зелья. Представь, если бы Глория с сыном связалась?
– В вашей деревне мог быть эффектный фейерверк. – Тини картинно подула на ладонь, копируя Глорию, только вместо искр в небо улетели песчинки.
– А почему она тянула время? – недоуменно поинтересовался Элвен, отсыпав гномке новую порцию льда. – Призвала бы демона или жертвоприношение провела, души бы и не стало.
– Душу нельзя использовать для таких ритуалов, пока не подчинишь, – со знанием дела вмешалась Айрис.
– Клиф не поддался, – гордо добавила я. – Вот Чериш и пролетела.
– Или просто не успела, – фыркнул Аларик. – Милред напирал, в ее распоряжении всего неделя была.
– Что ты к нему прицепился? – взвилась я. – Да если б не он, где бы вы сейчас были?
– О, наш спаситель! – Жрец насмешливо изогнул бровь. – А чего тогда первым делом в песок закопался? Наверное, не хотел видеть слёз благодарности.
Ну всё! Сейчас я сама кое-кого закопаю. Прямо здесь! Я грозно сдвинула брови, Аларик пожал плечами и наклонился к Тини, внимательно изучая нарисованный на песке окорок.
– Мы здесь? – спросил он, указав на кончик кости внизу. Гномка кивнула. – Думаешь, этот путь безлюднее?
Так это карта? Тьфу! Верно. Косточка – Малмур, мясо – залив. А обгрызенный кусок, наверное, мыс Эверли.
– В общем, ритуал у Чериш обломался, – продолжила я рассуждать прямо в две равнодушные спины. – Поэтому она сделала спутника. Три в одном: и от проблемной души избавилась, и Милреду подгадила, и Клифа наказала за неповиновение. Правда, непонятно, почему она отдала его именно мне…
– А я знаю, – ехидно отозвалась Айрис и без всяких театральных пауз сообщила: – Я спрашивала Чериш после твоего ухода, она сказала, что специально ему владельца подобрала такого глупого, чтобы магическая коробка душу в какое-нибудь нелепое тело определила.
Глупого?! Зараза колдунистая! Вернусь домой – сотню раз ее в игре прибью!
– Я другого не понимаю, – рыжий озадаченно поскреб затылок. – Почему этого зайца рогатого сразу не грохнули? Он даже в нелепом виде мог домой прискакать и Глории нажаловаться.
– Да смысла не было его трогать, – пояснил Аларик, перечеркнув крест-накрест надкусанную часть «окорока». – Клиф привязан к Лесе, а архимаги всё это время пытались избавиться от нее. Одним выстрелом двух зайцев.