Сдвинув брови, Павел молча слушал его.
— И вы должны в торжественном нашем заседании принять степень мастера и верховного князя.
Бледный Павел отшатнулся.
— Когда же? — тихо спросил он.
Верховный князь Розового Креста склонился к его уху и что-то долго шептал.
Выразительное лицо Павла то краснело, то бледнело.
— От вас зависит ваша судьба и судьба великой Империи, — громко произнес Сент-Круа.
— Я согласен, — отрывисто и резко ответил Павел.
Сент-Круа низко поклонился.
— Значит, — сказал он, надевая маску, — мы еще увидимся с вами, монсеньор. Вопрос решен.
Павел хотел что-то сказать, но астролог уже скрылся. Цесаревич сел и глубоко задумался. Двое рыцарей из своей засады видели, как тихо шевелились его губы. Но вот он вскочил и тихо засмеялся.
— Шлиссельбург… Шлиссельбург… — громко произнес он. — Посмотрим…
Его лицо приняло суровое выражение и, тяжело стуча ботфортами и гремя шпорами, он вышел из фонаря.
VI
Когда затих шум его шагов, рыцари-двойники вышли из своей засады.
Александр Юрьич был спокоен. По-видимому, подслушанный разговор давал ему какую-то разгадку.
Напротив, князь Арсений был очень взволнован. Как почти все молодое дворянство того времени, он обожал императрицу, такую ласковую, такую снисходительную к ним; напротив, суровая Гатчина пугала избалованную молодежь.
— Что же делать? — взволнованно спросил он, обращаясь к Бахтееву. — Предупредить императрицу?
Бахтеев пожал плечами.
— О чем? О том, что смерть стоит у нее за плечами? На это у нее есть свои медики.
— Но бумага… — начал Шастунов.
— Один намек на эту бумагу — и вы будете в Шлиссельбурге, предварительно побывав в Тайной канцелярии, — ответил Бахтеев.
— Но что же делать? — снова повторил Шастунов.
— Что делать? Да ничего. Случай позволил нам узнать государственную тайну. Что мы можем сделать из нее?
Шастунов опустил голову. Он чувствовал, что его двойник прав. Через минуту он поднял голову.
— Князь, — начал он, — я обещался вам помогать и, конечно, сдержу свое обещание, но я хотел бы спросить у вас кое о чем…
— О чем же?
— Во-первых, кто этот астролог или маг, этот похититель бумаг?
— Будьте осторожнее, — сурово возразил Бахтеев. — Это один из могущественнейших людей нашего времени. Здесь, при нашем дворе, он известен под именем шевалье де Сент- Круа. Это один из древнейших родов Франции. Вы сами слышали или, наверное, поняли, что он стоит во главе широкой организации…
— Масонов? — спросил Шастунов.
— Это все равно, масоны — те же рыцари Кадоша, Розового Креста, Розенкрейцеры, — это не делает разницы. Вы слишком много узнали сегодня, — закончил князь Бахтеев, — но…