— Ума, наверное… Хотя нет, глупость говорю! — Лостер вдруг беззвучно рассмеялся, прикрыв глаза. — Нет, не ума! Наверное, мне не хватало крепкого тумака по голове, дружище…
— Судя по тому, что ты говорил под воздействием зелья, ты далеко не друг мне.
— Да, — протянул бывший маркиз. — Я желал тебе смерти… Из-за детской обиды, пронесенной сквозь время! Кто бы мог подумать!..
— Мой отец. Он говорил мне, что друзей у меня нет и не может быть. Но я его не слушал, — сказал принц и печально вздохнул.
Лостер впервые взглянул Рингарру в глаза.
— Ты изменился. Как странно…
— Ничего странного. Я встретил людей, которые отвесили мне сразу несколько тумаков, Ральгас. И поэтому я уже лучше тебя!
— Не заносись! Это тебя всегда портило…
— Учту это, — спокойно кивнул принц.
— Раз уж у нас такая доверительная беседа… Присмотрись к чрезвычайным послам, мой тебе совет! Особенно к Прогану и Амоклису… Да и остальные тоже хороши — все как один продажные шкуры!
— С чего бы мне тебе верить?
— Ты поймешь, когда поговоришь с ними, — слабо улыбнулся Лостер.
Принц поморщился, и Ральгас улыбнулся снова.
— Казнь на рассвете, на площади Гнева. Все произойдет быстро. — Принц встал и повернулся к выходу. — Это единственное, что я могу сделать в знак того, что ты был мне когда-то другом!
— Делани! Что с ней? Скажи ей, что я…
— Забудь! У мертвеца не бывает дел в мире живых!
Принц ушел. Со скрипом затворилась дверь, и Ральгас понял вдруг, что это конец его истории.
— Я труп. Я скоро умру, — потерянно сказал он в пустоту.
— Да! И я на это с удовольствием посмотрю! — сказала басом фигура в черном, как самая темная ночь, одеянии, возникая прямо перед ним. — Мы ведь предупреждали тебя, Лостер, что все закончится печально! Но ты не слушал Наместника…
Черный маг приблизился к вскочившему на ноги Ральгасу и положил ему руку на грудь. Лостер попятился, с недоуменным страхом посмотрев на него.
— А как жаль! Такой замечательный материал пропадает! Но — не печалься! Ты увидишь казнь, так сказать, из первых рядов!
Коротко хохотнув, черный маг исчез, будто и не было его тут всего мгновение назад.
— Нет!! Отпустите меня! Я хотел как лучше! Рингарр — слабак! Под его властью Арр падет!
Площадь Гнева давно не знала такого собрания. Последний раз сравнимая толпа собиралась два десятка лет назад, когда казнили мятежных герцогов. И вот — насмешка судьбы! — все повторяется.
Дюжий палач в колпаке схватил Лостера за шевелюру и бросил на плаху. Заплечных дел мастер готовился рубить голову не просто преступнику, а потомку фамилии Аррекон! У него сегодня праздник!