Что я горю и вам дарю
Кадриль Веселых Раков!»
Был угорь бравым молодцом
И ловко извернулся:
Не мог свернуть руки кольцом —
Так сам в кольцо свернулся.
Раз! раз! раз!
Вот так пляс!
Вправо, влево, влево, вправо
Уж забава, так забава!
Из-под ног клубами пыль —
Ай, кадриль!
Ну, кадриль!
Сказала устрица угрю
И вся зарделась ало:
— «Благодарю! Благодарю!
Мерси! Я так устала!
Мне этот танец не впервой,
Но все ж я утомилась!»
Угрю кивнула головой
И в раковину скрылась.
Раз, раз, раз!
Вот так пляс!
Влево, вправо, вправо, влево —
В такт веселого напева!
Все на свете прах и гниль —
Но кадриль
Есть кадриль!
Был угорь очень-очень мил
И, не вдаваясь в драму,
Он тут же ловко подхватил
Себе другую даму.
Тряхнул лихою головой,
Взъерошил клубы пыли —
И вот уж с юною треской
Несется он в кадрили!
Раз, раз, раз!
Вот так пляс!
Вправо, влево, влево, вправо —
Бис и браво! Бис и браво!
Слышно на пять добрых миль:
— Ай, кадриль!
— Ну, кадриль!
— Благодарю вас, это очень, очень интересный танец, — сказала Алиса, обрадовавшись, что он, наконец, окончился. — И мне очень, очень понравилась ваша прелестная песня про угрей.
— Что касается угрей, — сказала Фальшивая Черепаха, — то они… Тебе, конечно, приходилось их видеть?
— Конечно, — сказала Алиса. — Я видела их неоднократно за обе…
Тут она спохватилась и осеклась.
— Я не знаю, где находится это «Обе», про которое ты говоришь, — сказала Фальшивая Черепаха, — но раз ты видела угрей неоднократно, ты, конечно, знаешь, на что они похожи.
— Думаю, что знаю, — сказала Алиса. — Они свернуты кольцами и осыпаны сухарями.
— Насчет сухарей ты ошиблась, — заметила Фальшивая Черепаха, — их все равно смыло бы в море. Но они действительно свернуты кольцами, и причина этого…
Тут Фальшивая Черепаха зевнула и закрыла глаза.
— Объясни ей причину этого, — сказала она Грифону.
— Причина в том, — сказал Грифон, — что они танцевали Кадриль Веселых Раков. Что их швырнули в море. Что им пришлось лететь очень долго. Что они свернулись для удобства кольцами. Что они так сжались, что не могли уже больше выпрямиться. Вот все.
— Спасибо! — сказала Алиса. — Это очень интересно. Я еще ни разу не слыхала ничего подобного про угрей.
— Я могу рассказать тебе про них еще, если хочешь, — сказал Грифон. — Как, но твоему, почему их никто терпеть не может?
— Мне никогда не приходило в голову справиться об этом, — сказала Алиса. — Почему же?
— Потому что они портят физиономию, — сказал Грифон с не допускающим возражения видом.