— Пока я могу тебя прикрывать, ходу этому никто не даст, — веско сказал Дыбенко, — все понимают — ну семейные ссоры с женой. Но если ты подашь на развод — конец всему, я уже ничем не смогу тебе помочь...
Володя угрюмо молчал.
— Политика партии о плюрализме мнений хороша на бумаге, — вздохнув, продолжил Дыбенко, — а твоя работа в газете? Сколько ты к этому шел? И ты же любишь свое дело. Сможешь не писать? Ну так на что ты жить будешь? Стоит потерять все ни за что?
— Как это ни за что? — возмутился Володя.
— Ну не живи с ней, — рассердился Дыбенко. — Не разговаривай никогда в жизни. Не подходи даже... Вообще ничего, но подавать на развод не смей. Помни свое прошлое...
— А что мое прошлое? — Володя вдруг прищурился. — А Котовский? Котовский же бывший налетчик, как Мишка Япончик!
— Ну, это ты загнул! — засмеялся Дыбенко. — Григорий Иванович сейчас второй после Фрунзе человек в республике.
— Ну ты-то знаешь, что он бандит! — вырвалось у Володи.
— Это ты будешь бандитом после того, как закончится «чистка». Мертвым, — жестко усмехнулся Дыбенко. — А Котовский — красный герой. На таких равняться надо! Во власти свой человек.
— Не понимаю я эту власть... — снова в сердцах произнес Володя.
— Будем считать, что и этого я не слышал, — заключил Дыбенко, — а ты ничего не говорил. Ляпнешь при ком-нибудь, я уже не смогу тебя спасти. И давай сделаем так. Ты уж послушай мои слова серьезно. Бей этой своей морду, либо игнорируй до конца жизни. Ну заведи себе хоть сотню девок — один хрен. В общем, что хочешь, то и делай. Никто тебя и пальцем не тронет. Но разводиться — не смей. Тебе жить и жить еще! А иначе ты зачеркнешь всю свою жизнь из-за какой-то тупой шлендры! Да у тебя еще сотня будет лучше, чем она! Не делай глупостей!
Дыбенко был слишком убедительным. Они досидели допоздна. Потом Павел уехал домой. И снился Володе сон — мост на Фонтанке в его родном Петербурге. Сжимая в руках кружевной зонтик, Таня бежала ему навстречу. И у нее, как прежде, светились глаза...
Глава 13
Смерть мальчишек с Жеваховой горы. Расследование Володи. Разговор с доктором Петровским
Туман отступил, и по-весеннему жаркое солнце подсушило лужи, оградив их кромкой сухого песка. Лужи эти были какие-то странные — на Жеваховой горе было несколько слоев почвы — глинистая, ил, песок, почти бесплодный слой черной земли и снова — глина с песком... В окрестностях не росло почти ничего. Причиной, судя по всему, были солончаки, которые тянулись дальше, к лиману. Именно потому, что в этих местах ничего и не росло, жители окрестных мест были беднее обитателей Пересыпи.