Появление адмирала Ямамото в должности главнокомандующего императорского флота все резко изменило. Многие устаревшие лодки прошли модернизацию, получив новое гидролокационное оборудование и механические автоматы расчета торпедной стрельбы, идею которых по слухам выкрали у американцев. Кроме того, маломощные зенитные пулеметы были заменены спаренными 20-мм «Эрликонами», что значительно увеличило возможности противовоздушной обороны субмарин. Еще в 6-м флоте, в котором были сконцентрированы основные силы японских субмарин, ходили смутные слухи про какие-то новые торпеды, которые скоро должны были появиться на вооружении подлодок.
По тактике действий подлодок тоже произошли кардинальные изменения. Теперь главным для субмарин становились неограниченная подводная война на коммуникациях противника и разведка. Новым уставом императорского подводного флота японским лодкам предписывалось действовать по одиночке или мелкими группами. И при этом необходимо было соблюдать максимальную скрытность и осторожность. Никаких атак в надводном положении. Только удары из-под воды. Ударили и быстро отошли, пока противник не подтянул свои противолодочные силы. В случае если подлодка будет застигнута на поверхности вражеским самолетом у японских подводников был строгий приказ на немедленное погружение. Никаких перестрелок с вражескими самолетами. Зенитки можно было применять только в самых крайних случаях, если лодка уже не сможет уйти на глубину.
Капитан Инада так же вспомнил и многочисленные изнуряющие тренировки команд подводных лодок, которые обрушились на них с приходом нового главкома Объединенного флота. Гоняли их жестоко, но это принесло свои плоды. Подводники конечно ворчали, но понимали всю необходимость таких тренировок. Любому салаге было ясно, что все это не спроста. Скоро будет Большая война. Раньше его лодка выходила для тренировок в море только раз в полгода, а при Ямамото они стали плавать каждый месяц по два раза. Это помогло экипажу «I-2» довольно быстро поднять свой профессиональный уровень. Теперь все действия подводники выполняли быстро и точно. Лодка погружалась в два раза быстрее, торпеды уверенно поражали цели. На учениях они все чаще стали получать благодарности от командования флота. В общем, к начавшейся войне с Британией и ее союзниками команда «I-2» была готова на все сто процентов.
— Воздушная тревога на триста двадцать! — внезапно закричал стоявший рядом матрос-наблюдатель, прервав мысли своего командира.
Хироси Инада резко развернулся, высматривая появившуюся угрозу. Вот она. На удалении в две тысячи метров от их лодки летел архаичного вида нелепый биплан.