— Марк, она расстегнулась сама, — подняла на него испуганные глаза Катя. Девушка сидела на кровати и держала потертую цепочку с кулоном, закованным в серебро на ладони.
— Сама? — удивленно проговорил вампир.
Он замер посреди спальни с пакетом, в котором лежали ножницы для резки металла.
— И… серебро, оно… рассыпается…
Марк подошел к кровати и впился глазами в ладонь Катерины, на которой творилось что-то странное. Жемчужина вдруг ожила. Серебряные оковы рассыпались, и теперь она мерцала холодным огнем.
— Обними меня, Марк, — испуганно попросила Катя. — Я не знаю, что с ней делать. Я боюсь ее!
Он отбросил в сторону пакет и сел рядом.
— Давай сюда эту чертову дрянь! — приказал Маркос. — Я избавлюсь от жемчужины в два счета!
Катя дрожащими руками стряхнула обломки серебра на пол и протянула Марку мерцающую жемчужину.
— Ты посеяла раздор в нашем городе! — выхватив жемчужину у девушки из рук, прошипел вампир. — Из-за тебя мы потеряли наших родителей! Благодаря тебе Кате угрожает смертельная опасность! Где твое истинное место?! Кто твой настоящий хозяин?! У кого тебя украли изначально?
— Марк, ты… разговариваешь с ней? — дрожа от страха, всхлипнула Катерина.
— Прости, — он посмотрел на девушку и провел ладонью по своему лицу. — Просто… когда я видел, как умирал отец, я… я чуть не лишился рассудка. Только тот факт, что рядом есть ты, и тебе требуется моя защита, поддерживают меня все это время.
— Марк. — Катя подняла на него свои глаза, полные твердой решимости. — Ты не выбросишь жемчужину. Ты — единственный, кто может позаботиться о ней. Именно сейчас, когда Гермонассе угрожает смертельная опасность, только ты можешь удержать баланс. Я не знаю, что в жемчужине такого, но у меня на душе будет спокойнее, если я буду знать, что она у тебя, а не у Арсена.
— Как ты не понимаешь, Катя? Пока она у нас с тобой, тебе грозит опасность! От нас не отстанут полчища нечисти!
— Тогда сделай так, чтобы они боялись сунуться на порог города! Пойми, если ты выбросишь жемчужину, то автоматически отдашь победу в руки врагов! Мы не станем прятаться, Марк! Ты — тот, кто может управлять городом.
— Да что с тобой такое, детка? Тебя словно подменили! А как же Испания, солнечные пляжи? Твоя виза еще открыта!
— Без тебя мне не нужна никакая Испания, — опустив плечи, грустно вздохнула Катя. — Если тебя не будет рядом со мной, мне вообще ничего не нужно. И знаешь, мне нравится замок Экланских с его мрачным готическим интерьером больше, чем какие-то солнечные пляжи.
— То есть, в Испанию ты больше не хочешь?
— Не хочу.