Лиля шумно выдохнула. Чего это он? Кто кого соблазнять должен? Или…
В этот момент логика сделала рывок и наконец соединила фрагменты в единое целое. Понимание ситуации обрушилось так стремительно, что Лиля едва не застонала вслух. Чертов жених! Он специально прислал сюда своего друга! Ну конечно, ему нужно завладеть Златодолом, и все равно как. Либо через брак, либо через отказ невесты. А как невеста может отказать? Правильно. Только если влюбится в другого.
Ну а что? Все правильно, даже гуманно. Любовь — для девушки, замок — для брошенного жениха. Все счастливы, особенно император.
А будущий супруг, гад, наверное, и друга подбирал по внешности. Вон какой! Все девки пищали бы от радости, обрати на них внимание такой роскошный самец.
И она тоже хороша, глазки строила, улыбалась. Тьфу, аж противно.
— Лорд Дилан, — Лиля резко отстранилась, — вам не кажется, что вы находитесь недопустимо близко от меня?
— Неужели? — Лорд вновь взметнул бровь. — И это вас удручает?
— Это меня расстраивает.
— Неожиданно. Могу я спросить почему?
— Весьма прискорбно узнать, что у моего дражайшего супруга такие неверные друзья.
— Будущего супруга, будущего.
— Осталось всего два дня, — возразила Лиля. — Я с нетерпением жду нашей встречи.
Последние слова дались с трудом, но пришлись как нельзя кстати. Пусть лучше считает, что ей не терпится замуж, чем поймет истинные замыслы.
— Глупо, — шепнул лорд, смерив ее непонятным взглядом, но отодвинулся.
За столом восстановилась неспешная беседа. Лиля перебрасывалась незамысловатыми фразами со всеми гостями и, кажется, вполне вписалась в высшее общество, что не могло не радовать.
Тема путешествий больше не всплывала.
Ужин кончился далеко за полночь. Собственно говоря, это и ужином назвать нельзя было. Долгие разговоры, сплетни о людях, которых, по идее, Лиля должна знать, обсуждение будущего, воспоминания о прошлом, забота о настоящем. Конечно же главной темой стал предстоящий брак, но Лиля, как прилежная актриса, заучившая назубок всю роль, умело избегала каверзных вопросов.
Досточтимый жених не найдет к чему придраться, с ее стороны нет ни намека на нежелание выходить замуж. А уж как там на самом деле, гостям знать не надобно. Это касается только лично ее и до сих пор ни разу не виденного Риккона.
Но вот наконец-то соседи засобирались домой. Прозвучали слова благодарности за прекрасный вечер, были взяты обещания встретиться вновь.
Сладкой музыкой прозвучал звук захлопывающихся дверок кареты, когда гости покинули гостеприимный Златодол. Все до одного, за исключением…