Он чувствовал себя обманутым.
Барская потом осторожно осведомилась у Марьи Андреевны о Павле.
— Это наш друг, — лаконично ответила Марья Андреевна.
— Очень оригинальный человек, — заметила Барская, для которой, как это часто бывает у музыкантов, музыка никак не была наполнена конкретным содержанием.
Прощаясь, Софья Аркадьевна задержала в своей жесткой, сильной руке руку Павла и лукаво улыбнулась.
— Так мы вас ждем, — сказала она подчеркнуто громко.
…— Павел дома? — спросила Софья Аркадьевна, придя на следующий вечер.
— Дома, — ответил Алексей, который открыл ей дверь. — Входите, пожалуйста. — Вслед за ним вышла в переднюю Олимпиада Андреевна. — Сейчас я его позову.
— Пожалуйста. Такая беда! У нас перегорели пробки, и нет света. Я хотела попросить его починить.
— Там тебя просит Софья Аркадьевна, — сказал Алексей сухо.
Павел надел пиджак и, ощущая неловкость даже в спине, словно за ворот попали остья, отправился вслед за соседкой.
В передней со свечкой в руках стоял Олег Христофорович.
— Добрый вечер, — сказал он рассеянно Павлу. — У нас нет света. Перегорели пробки.
— Да, — сказала Софья Аркадьевна, — Павел Михайлович обещал помочь. Я очень на это рассчитываю. Вы понимаете в электричестве?
— Да нет, — ответил Павел, — не очень. Но давайте, попробую… Пробок запасных у вас нет?
— Нет. Скоро год, как прошу домработницу купить. Хоть бы ты позаботилась, — сказал жене Олег Христофорович.
Павел вывинтил пробки, осмотрел их, поставил «жучков». Свет по-прежнему не загорался.
— Вы не беспокойтесь, не беспокойтесь, — сказал Олег Христофорович. — Мы вызовем монтера. Где только найти его вечером?
— А у вас раньше не было там «жучка»? — спросил Павел.
— Был, — ответил Олег Христофорович. — Я сам как-то вставил. Собрался на следующий же день заменить настоящим предохранителем, но по рассеянности забыл.
Павел снова осмотрел счетчик. Он заметил, что один из вводов у клеммы перегорел и оплавился.
— Нельзя же ставить такого «жучка», — стал он выговаривать Олегу Христофоровичу. — У вас вся проводка могла сгореть. А она у вас скрытая, заделана в стенку. Попробуй потом почини…
— Так я ведь — тоненький волосок, — удивился Олег Христофорович.
— Да. Но он тоже перегорел, и я туда втиснула головную шпильку, — созналась Софья Аркадьевна.
— Так, выходит, и вы — электрик, — улыбнулся Павел. — Ну что ж, тогда помогите мне. Вот, придержите, пожалуйста, этот ввод.
Сам он взялся левой рукой за клемму, а правой, словно невзначай, прикоснулся к свободной руке Софьи Аркадьевны.
— Ой, — испуганно вскрикнула Софья Аркадьевна и отдернула руку. Пришла в себя и спросила дрожащим голосом: — Вас не убьет?.. Вы ужасно наэлектризованы!