Мимо прошла Вера Ивановна, молча взглянула на Елену Петровну. А потом в учительской сказала ей:
- Я нахожу, что девочки не должны устраивать собраний на перемене. И насчёт стенгазеты они могли бы посоветоваться со мной, ведь я же их классная руководительница! А вы, Елена Петровна, как находите?
- Очевидно, вы правы, - сдержанно ответила Елена Петровна. - Извините.
Увидев Зину, Елена Петровна подошла к ней.
Но и ещё раз она попробовала вмешаться. Увидев в коридоре Зину Стрешневу, Елена Петровна подошла к ней:
- Зина, как ты поживаешь? Как у тебя дома? Как ты справляешься?
- Ничего, - застенчиво ответила Зина.
- А ты почему такая бледная? Устаёшь, наверно? А девочки помогают тебе?
Заботливый голос учительницы, теплота её глаз, нежное прикосновение руки - всё это взволновало Зину.
«Я очень устала, - хотела бы ответить Зина, - очень я устаю! Девочки ходят ко мне редко, часто ходит только одна Фатьма… Она помогает мне, но мы ничего не успеваем. И уроки делать я не успеваю тоже…»
Так бы она хотела ответить. Но вместо этого опустила глаза и промолчала. Если девочки услышат, что она жалуется, хорошо ли это будет? И если Елена Петровна узнает, что девочки почти перестали помогать Зине, то не будет ли неприятностей её подругам? Неприятностей Зина им не хотела: они тогда были добры к ней, они много заботились о ней, много помогали… И Зина ответила:
- Нет, ничего. Я справляюсь… И Фатьма всё время приходит.
Но Елена Петровна, внимательно глядя ей в глаза, покачала головой. «Нет, нет, не так благополучно у этой девочки, как она говорит!»
Не откладывая дела, Елена Петровна пошла к Вере Ивановне. Вера Ивановна сидела в учительской и что-то писала в большой, аккуратно разграфлённой общей тетради.
- Мои наблюдения, - сказала она Елене Петровне, - когда-нибудь пригодятся молодым учителям.
- Может быть, и мне?- спросила Елена Петровна.
- Может быть. Это тетрадь о девочках шестого класса.
- Можно? - И Елена Петровна взяла тетрадь.
…«Сима Агатова слишком много и громко смеётся, это изобличает легкомыслие характера. Она председатель совета отряда - это ошибка. Председателем должна быть Алла Сергеева, она скромна, тиха и умеет себя вести прилично».
- Но Алла такая ленивая! - воскликнула Елена Петровна, прочитав эти строчки. - Она вялая, безинициативная… Она и учится-то еле-еле, девочки её вытягивают! А разве председателю совета отряда надо непременно быть тихим? Разве в этом главное качество пионера? Да с Аллой весь отряд просто заснёт!
- Это вы так думаете, - возразила Вера Ивановна, - а на самом деле не так.