Роза ветров (Геласимов) - страница 75

— Даже слушать вас не буду! — горячо повторил он, комически прикрывая уши, а затем, чтобы не возникло, очевидно, более никаких возражений, перескочил сразу на другой вопрос. — Скажите: что вам известно о деятельности нашей Российско-Американской компании?

— Вы уже спрашивали об этом, — сказал Невельской, отворачиваясь к окну и глядя на проплывающий мимо английский пейзаж.

Пруд и лужайка, обрамленная скромными кустами, напомнили ему небольшую картину, которая висела над кроватью матушки в усадьбе Дракино. В детстве эта картина пугала его, потому что на время эпидемии оспы Федосья Тимофеевна с какой-то одной только ей понятною целью велела перевесить ее к нему в комнату, и маленький Невельской, будучи совершенно уверен в своей близкой смерти, часами не отводил воспаленного взгляда от темной поверхности картины, решив почему-то, что переселится в нее, после того как испустит дух. Он присмотрел себе там одно особенно мрачное местечко под страшным кустом, нависавшим над черной водой, и едва не воочию представлял, как жутко будет белеть его мертвое лицо из-под маслянистой поверхности пруда. Теперь он невольно попытался отыскать взглядом это место, однако в реальности и пруд, и кусты, и лужайка были далеко не такими мрачными, как на той картине, и Невельской подумал, что, в сущности, смерть кажется страшной лишь по причине выцветших красок и потемневшего от времени, засиженного мухами полотна.

— Так что же, Геннадий Иванович? — тронул его за рукав на минуту тоже о чем-то задумавшийся господин Семенов. — Знаком ли вам кто-нибудь из руководства Российско-Американской компании?

Не дождавшись ответа, он принялся уже без умолку рассказывать о добыче пушнины, составлявшей крупную долю российской торговли со всем остальным миром, о деятельности Компании на Американском континенте, о недавних экспедициях Миддендорфа и Агте в Сибирь, а также о тех задачах, которые были перед ними поставлены и, по его мнению, намеренно не достигнуты. Вернее — достигнуты, но в такой форме и таким образом, каким выгодно было скорее руководству Компании, нежели государству.

Прямо господин Семенов никого в своей пламенной речи не обвинял, однако из его слов очень гладко и как-то само собой, совершенно нечаянно, вытекало, что обнаруженные Миддендорфом на юге Сибири каменные столбы на руку прежде всего Российско-Американской компании. Предположив их назначением разметку границы между Китаем и Россией, а главное — доведя до Государя сведения о таковой разметке, граф Нессельроде в известной степени закрывал вопрос о ничейности земель в бассейне Амура, предполагая их принадлежность Китаю, а следовательно, любые попытки России снова продвинуться в этот регион становились юридически неприемлемы.