Транспортной системы больше не было. Она исчезла сразу после взрыва корабля, оставив еле заметные следы на коже у локтя, будто давно выцветшую татуировку. Макс то и дело машинально пытался вызвать блайк, но все было бесполезно.
— Ладно, — сказал Биг. — Чего зря рассиживать. Мой рейс первый. Звоните, не пропадайте.
Он встал.
— Подождите, — сказал вдруг Макс. — Мы даже не попытаемся что-то сделать?
— Что? — хмыкнул Биг. — Тут восьми рук не достаточно. Даже твоя мимикрия вряд ли поможет.
— Наше счастье, что не все рейсы отменили, — добавил Ван. — Домой еще успеем.
— Нас там никто не ждет, — сказал Макс.
— Это неважно, — отмахнулся Ван. — Не знаю, как для тебя, но для меня дом все-таки главнее всех этих инопланетных разборок.
— Только от него скоро ничего не останется.
Ван пожал плечами.
— Говорят, моя страна уже установила контакт, — сказал он. — Может у них получится договориться.
— Вранье, — возразил Биг. — В первую очередь эти уроды будут говорить с Америкой. Мы же главные.
— Твоя Америка только и делает, что бряцает оружием, — сказал Ван. — Вряд ли с ней будут разговаривать.
— Да ты… — начал было Биг, но махнул рукой. — Ладно. Бывайте.
Он толкнул дверь и вышел под палящее солнце.
— Нам тоже пора, — встала Альма. — Пока, мальчики. Пойдем, Киана.
Киана испуганно вскочила с места, загремев стулом. Оглянулась у выхода, сверкнув черными очками. Неуклюже махнула ладошкой.
Макс и Ван остались вдвоем.
Ван долго сидел, уставившись в тарелку с остатками салата. Потом сказал:
— Ты знаешь, я ведь могу забраться в любые сети. Перенести свой разум в виртуальность. Может и с твоим так получится.
— А что будет с разумом в виртуальности, когда уничтожат все сервера? — спросил Макс. — Это же бегство, Ван. А убегать как-то… Проблема нас все равно догонит.
Ван нахмурился.
— Тоже верно. Плохо, что так все заканчивается. Но я не вижу выхода.
Он встал и вышел из кафе не оглядываясь.
* * *
Макс увидел этот самолет случайно, когда уже собирался уходить прочь от аэродрома.
Маленький остроносый бизнес-джет стоял у длинной серой стены грузового терминала и явно собирался вскоре выруливать на взлетную полосу.
Та же светло-серебристая окраска с зеленой полосой по фюзеляжу.
Самый быстрый и комфортабельный в мире. Так вроде сказал про него рептилоид Генрих.
В памяти всплыли седая бородка, очки и нос картошкой. Что-то чужеродное рванулось из подсознания, но на этот раз Макс не испугался.
«Ты здесь чужой. Знай свое место».
Эфемерное чудище уползло обратно, недовольно ворча и оставив после себя только сумбурные воспоминания.