— Раз, два, три, погнали!
— Чудик, — сказала Лиза. — Прощайся давай с Соломоном.
— Что ж, время пролетело очень быстро, друг мой… — произнес Кларк и протянул руку.
— Какие планы на завтра? — спросил Сол, пожимая его ладонь.
— Ну… — растерялся Кларк.
— Забудь, — перебил его Соломон. — Спасибо, что пришли.
— Лично я завтра свободна, — сказала Лиза, посмотрев на Кларка широко распахнутыми глазами.
— Да и я не занят, — очнулся он. — Правда, это будет суббота, так что я просплю до обеда, но больше планов не было.
— Договорились, значит, — добавила Лиза. — Как выедем, я позвоню.
Закрыв за ними дверь, Соломон прошел в свою комнату и рухнул на кровать, свесив ноги. Его окружала кромешная тьма, лишь будильник светился красным. А еще вокруг вновь было тихо. И хотя Соломон испытал небольшое облегчение оттого, что остался один, он начал прокручивать в голове события этого вечера. Все вроде прошло хорошо. Но вместо удовлетворения Соломон ощутил, как ускорился пульс, участились вдохи и задрожали руки. Он схватил подушку и, перевернувшись на бок, уткнулся в нее лицом, пытаясь дышать глубже, — просто терпел и ждал, когда все утихнет. Он слышал, как открывается дверь, но, когда родители заглянули к нему в спальню, решил притвориться спящим.
На следующий день Лиза с Кларком приехали к трем, и не с пустыми руками.
— Сама же сказала, что я не в тюрьме, — заметил Соломон Лизе, чувствуя, что краснеет, но стараясь не зацикливаться на этом.
— Ну, это я для всех, — ответила та, поднимая повыше тарелку, затянутую розовой пищевой пленкой. — Секретный рецепт. Лучшие брауни в мире.
— Так и есть, — подтвердил Кларк. — А я притащил парочку DVD, хотя, возможно, поцарапанных.
— Здорово. Угодили по всем статьям. Проходите.
— Эй, приятель, а твои родители вообще дома бывают? — спросил Кларк, озираясь по сторонам.
— Вообще-то постоянно, — ответил Сол. — Они, кстати, вот-вот должны подъехать.
Соломон предложил еще раз сыграть в «Манчкин». Это было частью его плана. Он нервничал, дожидаясь гостей, и, пока нарезал по дому круги, не спуская глаз с часов, успел составить программу сегодняшних развлечений: сначала игры, затем кино. Посмотреть фильм Соломон мог и один, но с тех пор, как появилась Лиза, ему нравилось наблюдать за ее реакциями: отчего та плакала или смеялась, что вызывало в ней страх. Третьим пунктом программы стало бы шоу «Субботним вечером в прямом эфире», на которое, надеялся Сол, друзья решат остаться. Родители давно бросили смотреть эту программу, а Соломон не сдавался — традиция, как никак, — и теперь появились те, с кем можно ее разделить.