— Здравствуйте, я насчёт кошки... Кажется, это моя.
— Добрый вечер, — поздоровалась Инесса. — Вы уверены?
— У неё особая примета, которую на фотографии не видно — чёрное пятнышко в виде сердечка на спине, ближе к хвосту.
— Да, действительно, такое пятнышко есть.
Голос был приятный, молодой, обладательнице могло быть около тридцати. В нём дрожало волнение и мурлыкала любовь, и это отчего-то задело сердце Инессы странной грустью. Осень шуршала ласково, утешительно: вот и нашлась любящая хозяйка. И всё будет хорошо — у кошки. А у Инессы — по-старому. Впрочем, ей не привыкать играть в карты-листья с осенним сумраком.
— Я смогу подъехать к вам примерно через час, — сказала хозяйка. — Я с работы сейчас еду, надо домой заскочить за переноской.
— Да, конечно, — сказала Инесса. Она назвала своё имя и продиктовала адрес.
Вскоре приехала невысокая девушка в тёмных прямых джинсах и куртке, из-под которой виднелась белая горловина свитера. Джинсы сидели на ней прекрасно, подчёркивая красивые, развитые мышцы бёдер. Их очертания не переходили за грань, где кончается спортивная, подтянутая красота и начинается чрезмерная для женщины выпуклость. А второе, что привлекало взгляд — светло-зелёные глаза такого же тёплого оттенка, как у кошки. Они были до смешного похожи. Инесса не удивилась бы, если бы у хозяйки обнаружилась родинка-сердечко на пояснице. Тёмно-русые волосы были оформлены в короткую причёску «боб» с приподнятым затылком.
— Здравствуйте, Инесса, — улыбнулась она, и сердце отчего-то согрелось, как от прикосновения пушистого кошачьего бока.
Поставив на пол в прихожей переноску, девушка присела и протянула руки к кошке. Та сразу же подошла и прильнула к ладоням, замурлыкала. Она явно узнавала хозяйку. Но ведь и к Инессе кошка прижималась, как к родной.
— Несси, ну разве так можно, а? Ах ты, бродяга-путешественница!
Девушка гладила кошку, а сердца Инессы касалась кленовым листком ласковая грусть.
— Спасибо вам огромное, что нашли её и дали объявление! — сказала девушка, вскинув на Инессу тёплые зелёные глаза. — Вы ничего не написали насчёт вознаграждения, но, может быть, возьмёте?
— Не стоит, — сказала Инесса. — Раз в объявлении ничего не сказано, значит, не надо.
— Спасибо вам огромнейшее ещё раз! — тепло просияла девушка взглядом.
Кошка вдруг отказалась лезть в переноску. Вместо этого она игриво отскочила в сторону кухни.
— Это ещё что такое? — удивилась хозяйка. — Несси, Несси! Иди сюда... Домой же сейчас поедем! Ты не хочешь домой?
Кошка побежала к ней, но в последний момент не далась в руки — проскочила в комнату.