Знание-сила, 1997 № 07 (841) (Журнал «Знание-сила») - страница 32
Более того, его данные показывают: разные типы животных переживают эволюционные пульсации не в одно и то же время. Это, правда, не мешает ему считать гипотезу Э. Врбы «очень-очень резонной, хотя и в значительной мере построенной на интуиции».
Североамериканский континент за последние сорок миллионов лет пережил три резкие климатические перемены: глобальное похолодание в эпоху эоцена (37 миллионов лет назад), жестокое охлаждение в начале олигоцена (33 миллиона лет назад) и иссушение климата 7—7,5 миллионов лет назад, в миоцене.
Как «вели себя» тогда млекопитающие Америки, исследовал научный сотрудник колледжа востоковедения в Лос-Анджелесе Дональд Р. Протеро. Оказалось, что многие морские и некоторые наземные виды от подобных катаклизмов, действительно, сильно пострадали. Но все же большинство североамериканских млекопитающих перенесли невзгоды без особых потерь в своем видовом разнообразии Все эти дискуссионные стычки в продолжение нескольких дней сотрясали стены Центра конгрессов в Вашингтоне, где недавно проходила VI конференция палеонтологов Северной Америки. Заранее трудно было предполагать, что все участники сольются в общем хоре, но большинство были согласны в том, что даже в случае, если гипотеза пульсирующих переворотов п не подтвердится, более широкая идея климатического влияния на эволюцию человека останется незатронутой. Нужно только собрать как можно больше «живых свидетельств» этого воистину судьбоносного процесса.
Борис СИЛКИН
Ранние люди поняли, что очаги пищи перемещаются сложным, но предсказуемым образом, что фиговые деревья в галерейном лесу созревают в определенное время; что брачный вылет термитов предвещает первые капли дождя и на несколько дней заполнит воздух пищей. Яйца птиц — тоже лакомство, если вы знаете, как до него добраться, возможно, сбив на землю гнездо метко запущенным камнем. Позже, во влажном сезоне, когда оперившиеся птенцы совершают свои первые самостоятельные полеты, среди них может найтись легкая добыча.
То, что определило природную нишу человека, не было ни охотой, ни падальщичеством, ни палкой- копалкой или иным орудием труда самим по себе. Это было пониманием возможностей, которые предоставлял ничего не обещающий ландшафт. Животное, ищущее выгоду. •
Перевод Андрея КОЗЛОВА
История, которую вам предстоит прочитать, необычна — молодой российский антрополог сумел побывать на месте одной из самых сенсационных находок последнего времени в Европе. Самостоятельно, на свои деньги аспирантка кафедры антропологии биологического факультета МГУ съездила в Испанию на раскопки среди гор Гранады и увидела кусочек черепа возрастом в 1,8 миллиона лет. Существо, которому он принадлежал, был пришельцем из Африки, а потомки этого вида заселили впоследствии всю планету...