— Лежи, лежи. Я тебя не трогаю, ты меня не трогаешь. Так будет лучше.
Метла молчала. Зато прямо по ее усатой-волосатой маковке ветром протащило скомканную бумажку.
А сколько еще таких бумажек валялось вокруг.
— Вот еще! — рассердилась Ирочка. — Буду я за Наташку париться! Ей за это деньги платят! А мне никто копейки не даст!
Но было что-то кроме денег. Ирочка это «что-то» привычно от себя гнала, но оно возвращалось, томило, заглядывало в лицо, шептало в сердце.
И вот свершилось! Модная, тонкая красавица Ирочка, грязно ругаясь, встала. Взяла затасканную метлу, истертую потными руками крестьян-разнорабочих. И рррраз!
А потом случилось еще одно знаменательное событие.
В решетку закрытого рынка требовательно застучали, и родной голос громко поинтересовался:
— Девочки! Где тут у вас цветы купить можно?
Несколько секунд Ирочка вспоминала — чей же это такой голос? Откуда она его так хорошо знает. Медленный поворот на звук, метлой балансируем… Нет, голос определенно свой, просто в этих интерьерах он никогда не звучал. Но звучал в других. Кто же это?
— Ира?
— Папа?
Разделенные решеткой, изумленные до немоты, отец и дочь стояли и смотрели друг на друга.
И каждому было чего испугаться после того, как они пришли в себя.
Ирочка спрятала метлу за спиной — конечно, черенок ее торчал над плечом, но это уже были мелочи… А вот отец не смог спрятать чью-то молодую брюнетистую мордочку, прилипшую к окошку их семейного авто.
— Понимаешь, — Игорь Петрович наморщил лоб, закашлялся. — Тут сотрудница попросила домой подбросить. У нее день рождения, у мамы. А время позднее. Вот я и помогаю.
— Все понятно, — кивнула Ирочка. — Я тоже помогаю подружке. Она в туалет побежала.
— Видишь, как хорошо быть отзывчивым! — Игорь Петрович маялся, не знал, что делать дальше. — Ну, ладно! Мы… Я поехал. Встретимся дома… Может, тебя подвезти?
— Нет, что ты! Я не хочу вам с сотрудницей мешать!
Игорь Петрович, уже сделавший три шага в сторону машины, застыл, потом вернулся. Взялся за прутья решетки, взглянул на дочку с тоской.
— Ира. Я тебя очень прошу. Во избежание недоразумений не говори ничего маме, ладно? Она у нас впечатлительная, еще насочиняет себе чего-нибудь…
— Это точно. Впечатлительная.
Игорь Петрович полез во внутренний карман пиджака, достал кошелек.
— Вот. Я давно хотел тебе предложить купить какую-нибудь новую одежку… Или что там тебе надо… Думаю, сейчас будет самое время.
Ирочка протянула ладонь, приняла деньги, пересчитала. Игорь Петрович с тревогой следил за ее лицом.
— Ну, на новую одежду тут не хватит. Одежда сейчас дорогая… Ладно, ДБЗ.