Удар гонга вытолкнул его из угла. Приняв боевую стойку, Грубер поспешил к русскому. Бунцоль, подтолкнув ладонью Миклашевского, выдохнул:
— Вперед! Покажи, что умеешь!..
Но Миклашевский хорошо знал: именно сейчас нельзя идти вперед и показывать «что умеешь». Надо сперва раскусить противника, понять его, оценить и лишь потом принимать решения. Они сошлись в центре ринга и закружили, словно заранее договорились и отрепетировали замысловатый танец. В зале стало тихо, слышно было, как поскрипывала канифоль под подошвами боксеров. Ни тот ни другой не нападал, а каждый старался запутать, сбить с толку соперника, ошеломить возможными вариантами ударов и в то же время был начеку, зорко следил за каждым движением, готовясь мгновенно отреагировать на любую опасность. В эти короткие секунды первого раунда Миклашевский как-то сразу почувствовал уверенность в себе. Грубер осторожничает. Хваленый немец, имея такую фору, не идет напролом! И это неспроста. Видать, предыдущие убедительные победы русского над серьезными соперниками сыграли свою роль. Как бы его, Грубера, ни настраивали, ни подготавливали, а, выйдя на ринг против Миклашевского, встретившись лицом к лицу, германский чемпион не спешил выкладывать свои козыри, не торопился лезть под кулаки русского. Человек остается человеком, и в критические мгновения, встречаясь с опасностью, срабатывает природный инстинкт самосохранения. Психологическая борьба, которая завязывается в первые мгновения поединка, обычно непонятная зрителям, но очень важная для обоих соперников, шла полным ходом. В эти первые секунды боя закладывается основа всей последующей встречи. Бурное невидимое столкновение силы духа и воли одного с волей и силой духа другого, когда боксеры чувствуют друг друга каким-то шестым чувством, воспринимают кожей тела, зрачками глаз, — эта борьба безжалостна, она не знает компромиссов. В эти мгновения, еще до нанесения первых ударов, определяется лидер, который и диктует ход поединка. Об этом редко говорят даже сами боксеры, судьи не всегда замечают, лишь вдумчивые тренеры да старые боксерские волки, по опыту прежних своих боев, могут определить духовного лидера. Но духовная победа не всегда приводит к победе физической. Дальше наступает пора единоборства воли, силы, знаний, умения, выносливости и многих других важных частей, составляющих сложный комплекс боксерского искусства. Миклашевский выиграл эти первые мгновения и почувствовал, что одержал верх над хваленым немцем, что тот где-то внутри дрогнул, что Грубер не особенно уверен в конечном победном результате, хотя знал, что и судьи и зрители на его стороне. И победа духа влила новые силы Игорю, укрепила надежду. А внешне ничего не изменилось на ринге. Боксеры все так же кружили и плели тонкую паутину обманных движений…