Когда на следующее утро Кай Грегори сидел в бюро, ему впервые бросилось в глаза, что его секретарша Моника, очевидно, не была настоящей блондинкой. Корни ее волос уже на палец были черными, как кофе-эспрессо, который она поставила перед ним на стол.
— Прего, синьор, — улыбнулась она, и ее зубы показались ему желтоватыми. Когда она выходила из комнаты, он увидел, что ее коленные суставы почти бьются друг о друга, и представил, как ее ноги трутся друг о друга и оставляют красноватые болезненные потертости. К горлу вдруг подкатила тошнота, и он выплеснул эспрессо в вазу для цветов. Моника всегда казалась Каю прекрасной женщиной, но сейчас ему пришлось несколько раз судорожно сглотнуть, чтобы его не вырвало.
Он потер виски. Голова болела. Он встал и подошел к окну. На Виа Деи Поррионе, которая вела прямо к Кампо, в это время было немного народу, большинство итальянцев в это время уже отправились по домам обедать. Фасад Сан Мартино показался ему сегодня мрачным и холодным. Огромные обтесанные камни, из которых были сложены мощные стены, всегда нравились ему, а сейчас вдруг возникло ощущение, что они его убивают. Что он ищет в этом городе, состоящем лишь из оттенков серого цвета? На улице моросило. Какой-то ragazzo[18] промчался на мопеде «Веспа» по улице. Треск мотора, казалось, разрывал Каю череп.
Так дальше продолжаться не могло. Наверное, стоит сходить к Лучиано, съесть парочку tortellini[19] и выпить кьянти — может, тогда в голове прояснится.
Моника просунула голову в дверь.
— Mi scusi…[20]
— В чем дело?
— Вчера здесь были Шрадеры из Кельна. Они хотели осмотреть руины возле Мончиони.
— Я был в Умбрии. Хотел немного осмотреться. Там можно купить кучу камней за полцены.
— Я знаю. А разве вы не собирались вернуться вчера утром?
Ему захотелось вышвырнуть ее за дверь.
— Хотел, но не получилось.
— Шрадеры специально приехали из Кельна ради этих двух объектов.
Она казалась ему питбулем, который впился в руку и загонял зубы все глубже и глубже в рану, вместо того чтобы разжать пасть.
Кай подошел к письменному столу, бросил взгляд на раскрытый календарь и выдавил из себя улыбку.
— Как долго они будут здесь?
— Еще две недели.
Он с вызовом посмотрел на нее:
— Так в чем проблема?
Моника ответила очень тихо:
— Если у Шрадеров хватит терпения, то проблем не будет.
Это уже было похоже на упрек и еще больше разозлило Кая. Он вспомнил, как часто раздумывал, не отыметь ли ее прямо в бюро, и сейчас мысленно поздравил себя за проявленную стойкость. Но Моника, наверное, ни о чем таком не думала.
Он сунул мобильный телефон в карман куртки.