Дети капитана Гранта (Верн) - страница 113

Вскоре подергивание веревки дало знать, что мальчик уже внизу. Гленарван и Элен шагнули к краю обрыва, за ними последовали молодой капитан и Мэри Грант. Спустя еще пять минут все беглецы собрались во временном убежище, а затем направились по узкой лощине вглубь горного массива. Они двигались быстро, не очень представляя, куда направляются и где конечная цель, но главное – они были свободны!

Около пяти часов облака окрасились в цвета розового мрамора. Туман на вершинах гор постепенно таял. Продвигаться вперед по крутым склонам удавалось с огромным трудом, но нужно было спешить. Гленарвану приходилось почти нести леди Элен, Мэри опиралась на руку Джона Манглса. Роберт и оба матроса замыкали шествие.

Идти приходилось наугад. Двигаясь на восток, они вскоре достигли высоты пятисот футов над уровнем озера и вступили в облака холодного тумана. Впереди вырисовывались неясные контуры горных хребтов.

Солнце озарило первыми лучами землю – и тут же раздался ужасающий рев сотен глоток. Он несся из крепости маори. Туман почти рассеялся, и беглецы увидели беснующуюся толпу туземцев. После тщетных попыток спуститься с обрыва, над которым стояло святилище, воины бросились к выходу из крепости и устремились в погоню за узниками.

Толпа дикарей уже приближалась к подножию горы.

Тем временем беглецы достигли вершины и на мгновение остановились, чтобы перевести дух и решить, как сбить с толку дикарей. Сейчас преследователи находились примерно на пятьсот футов ниже и каждая секунда промедления грозила бедой.

– Быстрее! – крикнул Гленарван. – Не то нам отрежут путь!

– Не стоит спешить, Гленарван, – неожиданно проговорил Макнабс. – Взгляните!

В самом деле – поведение туземцев необъяснимо изменилось. Погоня остановилась у подножия горы, а в следующее мгновение толпа отхлынула назад, словно волна, разбившаяся о гранитный утес. И тут у Джона Манглса вырвался возглас, заставивший всех оглянуться:

– Могила Кара-Тете! Его несли именно сюда…

Футах в пятидесяти над беглецами, у края небольшой площадки, высился частокол с резными изваяниями. Вскарабкавшись по уступам, Гленарван и его спутники оказались у самой могилы. Лорд хотел было войти в ограду, но, вздрогнув, отшатнулся:

– Там какой-то дикарь!

– У могилы? – удивился майор. – Быть этого не может!

Однако у могилы и в самом деле находился маори, закутанный в длинный плащ из формиума. Туземец совершенно невозмутимо грыз морской сухарь, а потом, заметив Гленарвана, на чистейшем английском любезно предложил:

– Присаживайтесь, дорогой лорд! Самое время перекусить…