— Знаешь, Олег, — не выдержала Кристина, — я думаю, нам обоим полегчает, если ты перестанешь каждую минуту оговариваться, что речь-де идет о твоем глюке, и расскажешь эту историю, будто она произошла с тобой на самом деле. Тем более что пока я в ней ничего фантастического не вижу.
— Еще увидишь, — мрачно заверил Сухарев, разливая кофе по чашкам. И продолжил рассказ: — В общем, я не помню точных слов, которыми мужик обосновал просьбу, но суть сводилась к тому, что он спьяну натворил бед и теперь должен где-нибудь спрятаться, пока не придет в норму, а то будет хуже. Я замялся, подыскивая наиболее деликатную форму отказа. Сама понимаешь, пускать к себе домой совершенно незнакомого пьянчугу, который в случае чего легко прихлопнет меня одной левой, мне не хотелось. С другой стороны, я опасался его рассердить. Но «медведь» истолковал мою нерешительность по-своему и, пока я мялся, расстегнул шубу, вытащил из «напузника» пачку пятитысячных бумажек, сунул мне под нос и заверил, что за убежище щедро заплатит. — Тут Олег покраснел и отвел глаза. — Понимаешь, я с апреля сижу без работы, перебиваюсь случайными заработками, и денег у меня сейчас негусто… Короче, я согласился.
Кристина с трудом удержалась от язвительного замечания. Олег не мог не знать, что она почтет за счастье оказать ему любую помощь: деньгами, связями, профессиональным советом, как лучше составить резюме и вести себя на собеседовании. Но этот «гордый птиц» и не подумал к ней обратиться, предпочтя ей драчливого пьяного мужика, подобранного на вокзале. Кто он после этого, спрашивается? Но, понимая, что сейчас не самое подходящее время для упреков и обид, она лишь коротко кивнула:
— Ясно. Продолжай.
— Дорога была кошмарной. Час пик, давка, стоять приходится на одной ноге, а мой «медведь» норовит повиснуть на мне и уснуть. Да еще перегаром дышит. Когда мы вышли из метро, я предложил взять такси, но он отказался, пробормотав что-то насчет ссученных таксистов, которые непременно его сдадут. В общем, доехали на трамвае с тем же «комфортом». Дома мужик увидел засов, обрадовался, закрылся на него и потребовал, чтобы я никому не открывал и даже не подходил к двери, пока он не в форме. Тут же позабыв о своих инструкциях, вручил мне десять пятитысячных бумажек и велел к его пробуждению купить полдюжины пива и приготовить горячую жратву. Потом, не дожидаясь, пока я достану свежее белье, завалился на мою постель и вырубился.
Я немного посидел в Интернете, потом довольно долго возился со схемой трансивера и только к полуночи спохватился, вспомнив, что так и не сходил за пивом. «Медведь» начал ворочаться, того и гляди проснется, а у меня в холодильнике шаром покати. В общем, собрался я в ночной супермаркет. Перед уходом сообразил, что в первом часу ночи у них может не найтись сдачи с пяти тысяч, попытался разбудить мужика, чтобы спросить, нет ли у него денег помельче, но он только отмахнулся от меня и перевернулся на другой бок. Я порылся в его «напузнике», но там были одни «пятерки» и банковские карты. Пришлось поскрести по своим сусекам. Наскреблось маловато, рублей восемьсот, но я решил, что на не самое дорогое пиво и закуску должно хватить. Положил пятьдесят тысяч, что дал мне «медведь», в буфет, открыл форточку (в комнате такой дух стоял — закачаешься!), закрыл дверь на все три замка и ушел.