Для евреев это стало своеобразной Великой хартией, так как означало, по крайней мере внешне, что теперь место в движении наряду с русскими, украинцами и другими славянами уготовано и им. В соответствии с этим приказом белорусский комиссар информировал партизан, что от них как от советских граждан ожидается, что они будут подчиняться советским законам и удержатся от проявлений антисемитизма. Когда один русский командир сказал Тувье Бельскому, главе «партизан Бельских», что евреи — простые грабители, указ НКО № 189 позволил тому ответить:
«Я командир советской партизанской группы, названной в честь маршала Жукова. Мы не грабители. Если Вы действительно советский командир, Вы должны знать, что в интересах нашей Родины бороться против немецкого врага вместе. Наша Родина не делает разницы между евреями и неевреями, она отделяет только законопослушных, дисциплинированных граждан от вредоносных, деструктивных групп».
Другой рубеж был преодолён в мае 1943 г., когда партизаны оставили старую тактику выжженной земли в пользу тактики, основанной на защите крестьянских владений. Вместо того, чтобы сжигать посевы, не давая им попасть в руки немцев, партизаны теперь помогали крестьянам защищаться от немецких отрядов. Теперь партизаны должны были брать под своё крыло женщин, детей и стариков там, где прежде не желали этого делать, потому что эти люди могли их только обременить. Когда один партизан пожаловался: «Мы здесь для того, чтобы воевать против гансов, а не нянчиться с детьми», — его командир ответил:
«Только подонок может говорить такое. Мне стыдно за тебя! По-моему, ты не понимаешь, что такое партизанский долг. Наша главная задача — защита людей, преследуемых фашистами. Сражаться с врагом — значит спасать жизни».
Когда 5-я ленинградская партизанская бригада в конце 1943 г. оказалась в тяжёлом положении, бригадный командир решил защищать местное население, а не сменить место дислокации, что подсказывала обычная партизанская тактика. Один командир описал это решение как
«вопрос принципа: какое впечатление могло это произвести на население? Поэтому мы решили сражаться, и сражаться так, чтобы превратить каждую деревню в оплот партизанской борьбы, оставляя её только в том случае, если находиться там становилось более невозможно».
Советские партизаны на Украине, 1943
Фэй Шульман искренне отзывалась об изъянах, на которых с такой любовью останавливается Снайдер. В своих воспоминаниях она рассказывает о воровстве и пьянстве, о партизанском командире, который чуть не убил её, когда она не приняла его предложение, о едва ли не повсеместном подспудном антисемитизме.