Человек в плаще придержал ему стремя, оглядываясь при этом на конюха, вышедшего в верхний двор из королевской конюшни, потом быстрым движением вскочил в седло. Они выехали из двора, не торопясь, спокойным шагом. Дул сильный ветер, Генри завернулся в плащ поплотнее и тоже одел капюшон.
Подъехав к воротам, они остановились.
— Ленни, как ты думаешь, мы поспеем в Стэмптон до заката?
Слуга неопределенно пожал плечами. Уже хорошо знакомый Генри Кочерыжка отдал им честь. Генри кивнул тому, проезжая мимо.
Они также неторопливо, легкой рысью поехали по дороге до первого поворота. Когда деревья полностью скрыли их от замка, Генри остановился и повернулся к своему спутнику.
— Сколько миль галопа ты можешь выдержать?
— Не знаю, — ответила Джоан, опуская капюшон. — Но у нас есть отличная возможность проверить, правда?
Генри усмехнулся.
— Правда.
* * *
От королевского замка до Тенгейла было три дня пути. В первую ночь они остановились в Стэмптоне. Приехав в трактир, Генри пошел внутрь договариваться про комнаты. После чего позвал слугу, отводившего лошадей в конюшню, и в трактир вошел Ленни — настоящий Ленни, маленький, веселый, с густыми кудрявыми волосами. Генри вопросительно поднял брови. Ленни кивнул.
Оплатив все вперед и заказав ужин, Генри поднялся вместе с Ленни в указанную им комнату. Было уже темно, Ленни передал свечу и вышел спуститься за едой вниз. Генри поставил свечу на стол и осмотрелся. В комнате никого не было. Из открытого окна сильно сквозило, он закрыл его, услышал шум за спиной и обернулся ровно в тот момент, когда Джоан спрыгнула на пол. Он посмотрел наверх. Потолок не был зашит, стропила и балки кровли темнели закопчеными боками.
Джоан отряхнула с курточки пыль.
— Кажется, там давно никто не убирал, — проворчала она, посматривая на балку, с которой только что спустилась.
— Я передам хозяину, — усмехнулся Генри.
— Да, пожалуйста, — ответила она рассеяно. Потом нахмурилась. — Если нас поймают, у тебя будут большие неприятности.
— Вполне возможно, — согласился он спокойно.
— Тогда зачем ты все это делаешь? — требовательно спросила она, с детской непосредственностью ожидая простого ответа на любой самый сложный вопрос.
Генри задумался. Тоже самое он спрашивал у себя самого уже полдня, ровно с того момента, когда он понял, что король не согласится отпустить принцессу.
— Не знаю, — ответил Генри наконец. — Может быть, мне остро не хватает неприятностей?
Джоан прищурилась.
— Не думаю, — сказала она наконец медленно.
Генри поднял брови.
— Я думаю, тебе остро не хватает возможности блестяще с ними справиться.