— Мерзкая грубиянка, — прошипела мне Тавия и кинулась к своей дочери, пытаясь ее успокоить.
— Вилена, вот как тебе не стыдно, — с укором добавил мой отец, — ты же знаешь, как бедняжка Малета боится крыс.
— Странно, что боится, — я пожала плечами, — они же явно родственники.
Сестра моих слов не расслышала, продолжала с визгом трясти волосами, зато ее мать аж побагровела. Рявкнула мне:
— Убирайся отсюда, маленькая дрянь! Сейчас же!
Увы, все-таки наивно мне было надеяться, что хотя бы сегодня все сложится иначе в моем так называемом семействе.
— Извините, если задену за живое, — спокойно парировала я, — но если вдруг забыли, вы здесь не хозяйка, чтобы меня выставлять.
— Гирд! — рыкнула Тавия на моего отца.
— Вилена, выйди, — чуть съежившись уже от одного взгляда своей супруги, тут же сказал мне он, — сегодня ты уж точно перегнула палку.
Ну да. Я перегнула палку. А то, что его женушка с дочуркой каждодневно меня оскорбляют, это ничего, это норма. На волне уже давно засевшей обиды снова всколыхнулась магия, но я уняла этот порыв. Молча окинула взглядом зал. Обшарпанные стены, постаревшая от времени мебель, мутное окно, сквозь которое дневной свет приобретал болезненный оттенок… И люди, считавшиеся моей семьей… Совершенно равнодушный отец, выглядящий много старше своих лет. Похожая на высушенную жердь ненавидящая мачеха. Пусть миловидная, но такая же злобная как и мать, моя сводная сестра. Сколько лет я прожила с ними под одной крышей. И ни капли не жалела, что сегодня покину навсегда.
Я встала из-за стола и все так же молча вышла из обеденного зала. Что ж, по-хорошему проститься не получилось. Все-таки зря я на это надеялась.
Увы, из-за безденежья у меня и вправду не было шикарного свадебного наряда. Все скудные средства семьи уходили на Малету, ну а я всегда оставалась на задворках. Но, к счастью, я отыскала на чердаке сундук с одеждой моей матери, до которого каким-то чудом не добралась до сих пор загребущая Тавия. И одно из бальных платьев я за несколько вечеров подшила по своей фигуре, и именно в нем собиралась идти на свадебную церемонию. Личной служанки у меня, конечно, не было, так что и волосы я уложила сама. И пусть никаких драгоценностей не имелось, я украсила локоны крохотными белыми цветами, похожими на мерцающие жемчужины.
Улыбнулась своему отражению в старом зеркале. Ну вот, теперь уже похожа на наследницу некогда великого древнего рода. Словно в подтверждение моих мыслей блеснула в темных волосах белоснежная прядь. Я аккуратно заправила ее снова в прическу. Когда-то такая прядь была у каждого из моих предков. Наверняка и у моего отца тоже, но сейчас седина скрыла. Знак рода, проявление уникальной магической силы. Отчасти ведь именно из-за этого меня так ненавидели мачеха и сводная сестра. Ведь у Малеты такой пряди, и соответственно, магии рода, не было.