, сделавшемся царем в 722 г., Ассирийская держава включала в свои пределы
всю Переднюю Азию от Каспийского моря до Персидского залива и от Средиземного моря до Иранского плоскогорья, так что под властью ассирийского царя соединилось
несколько народов. Население Сирии искало против поработителей помощи у Египта, но ассирийские завоеватели подчинили себе и эту страну. Так как, однако, ассирийцев всюду ненавидели, то могущество их не могло быть прочным. В 606 г. подвластные народы (вавилоняне и мидяне) напали на Ассирию и
разрушили Ниневию, угнав почти все население страны в рабство. После этого преобладание в Передней Азии перешло к Халдее, или
царству Вавилонскому, особенно в правление знаменитого
Навуходоносора (605 – 562), при котором Вавилон сделался громадным и великолепным городом, удивлявшим современников, более славным, чем Мемфис и Фивы. (Его описание оставлено греческим историком
Геродотом). Вскоре после Навуходоносора, при его преемнике
Набониде или
Валтасаре Вавилон был завоеван персами
(538).История Древнего мира: Ассирия
28. Ассиро-вавилонская культура
Первоначальная халдейская культура, усвоенная ассирийцами, была распространена ими у многих народов. Уже аккадцы имели особую систему письма, известную под названием клинообразной (или клинописи), потому что отдельные её знаки состояли из горизонтальных, вертикальных и наклонных клиньев, иногда стоявших рядом, иногда пересекавших один другой. Клинопись тоже развивалась из подобия иероглифов в буквенное письмо, а через ассирийцев была усвоена и соседними народами – армянами, мидянами и персами. В XIX в. было найдено и разобрано много клинообразных надписей, дающих нам понятие об ассиро‑вавилонской культуре. В Халдее, где не было камня и приходилось возводить постройки из кирпича, писали обыкновенно на глиняных или кирпичных плитках, на которых и выдавливались клинообразные знаки. До нас дошла часть громадных архива и библиотеки, которые собрал ассирийский царь Ашшурбанапал (один из последних), и которые состояли из официальных документов и разнообразных произведений ассирийской и вавилонской письменности. Развалины Ниневии и Вавилона и произведенные там раскопки тоже дают науке материал для суждения о культуре обоих народов. У деревни Хорсабад в середине XIX в. были открыты развалины Ниневии, между прочим стены, покрытые рельефными изображениями и надписями. Ассирийские цари строили себе громадные дворцы и покрывали их стены изображениями войн, охоты, торжественных приемов и т. п. сцен. Аналогичные находки были сделаны и в других местах Месопотамии. К сожалению, от Вавилона остались главным образом лишь груды мусора, среди которого находят особенно много кирпичей с вытесненным на них именем «Набукудурутсура» (Навуходоносора). Земледелие и разного рода ремесла процветали в Месопотамии, как и в Египте.