— Мы очень любили читать, — рассказывала Роза Алексеевна Положенкова, в то время учащаяся школы № 3 Тракторозаводского района, ставшая врачом. — Сами собирали книги по подвалам, получали из других городов. Рабочие-шефы сбили из досок и подарили школе стеллажи для книг. Часто собирались и обсуждали любимые произведения. В нетопленых классах с увлечением читали доклады на литературные темы. Говорили о спектаклях МХАТа, которые еще никто из нас не видел, а только слышал по радио.
В школе организовали театральный кружок. Своими силами поставили комедию А. С. Грибоедова «Горе от ума». Сшили бальные платья из марли, камзолы из трофейных френчей. Артисты, сняв свои ватники, солдатские сапоги, переодевались в костюмы прошлого века. Спектакль играли, на мой взгляд, талантливо. Потом мне приходилось смотреть «Горе от ума» в исполнении самых замечательных актеров. Но всегда помнила и наш школьный спектакль, как помнится первая любовь…
В конце мая 1943 года был открыт клуб в Краснооктябрьском районе. Комсомольцы нашли вместительный подвал недалеко от завода. Первыми в него спустились саперы, проверили помещение метр за метром, вынесли мины, оружие.
Молодые металлурги сами сделали сцену, сбили длинные деревянные скамейки для зрительного зала.
В этом подвале показывали фильмы, в нем выступали многие известные артисты, концертные группы, приезжавшие в Сталинград, здесь проходили слеты, собрания, конференции.
Сохранилось немало документов, которые свидетельствуют о том, какой острой была жажда творчества, стремление постигать новое. Среди этих документов — докладная записка комсорга ЦК ВЛКСМ на заводе «Красный Октябрь» Никитова, направленная в августе 1943 года секретарю ЦК ВЛКСМ. В подробном отчете, посвященном первым месяцам возрождения завода, наряду с итогами восстановительных работ говорится также о том, что комсомольцы организовали первые три кружка художественной самодеятельности. Несмотря на крайние материальные трудности, в этой докладной записке комсорга высказывается всего единственная просьба: прислать молодежи завода художественную и политическую литературу, а также музыкальные инструменты.
Люди тянулись к искусству. Где-нибудь около хлебного ларька появлялось объявление о том, что вечером в поселок прибудет кинопередвижка. Стар и млад — зрители — собирались загодя, до темноты. Занимали длинные деревянные скамейки, большинство садилось в круг на груды кирпичей и обломки бревен. Белое полотно развешивали на кирпичной стене, исщербленной осколками. С наступлением темноты начиналось кино. На зыбком экране, который вздувал ветер, цвели деревья, шли люди по праздничным улицам, звенели песни. Фильмы довоенного репертуара воскрешали в памяти картины мирной жизни. Нередко киносеансы заканчивались стихийными митингами, на которых каждое слово ораторов было о помощи фронту и о будущей победе.