общем отличное выступление в сезоне.
Я растянул подколенные сухожилия еще в одном матче с «Депортиво», над которыммы взяли верх в
обеих играх 1/4 финала — 2:0 и 3:2. Четыре недели вне игры.
Я смог вернуться к первому матчу полуфинала с «Байером», выйдя на замену. Мы сыграли вничью —
2:2, что было не совсем здорово, имея в виду следующую встречу в гостях, но, по крайней мере, у нас
еще имелся шанс на попадание в финал.
Я вышел в ответном матче в стартовом составе и на двадцать восьмой минуте забил гол. В конце
первого тайма «Байер» сравнял счет. Этого было для них вполне достаточно — 1:1. Мы не смогли
сделать еще один шаг к настоящей славе. Мы успокоились тем, что выиграли «требл». Нас убаюкала
успокоенность, которая появилась из-за последних успехов. В последний сезон мы заслужили то, чего
заслуживали, — ничего.
После матча я осмотрел раздевалку. Некоторые из игроков по-настоящему не испытывали горечь
поражения. Лоран чувствовал себя мерзко. Мне было жаль Себу. Он со своей ценой в 28 миллионов
фунтов стал козлом отпущения за проваленный нами сезон. Другим удалось избежать наказания.
Возложить всю вину на Себу. Слишком просто. И неверно. Слава, вера в непобедимость, раздутая в
прессе, обошлись нам дорого. Часы «Ролекс», гаражи, полные машин, гребаные дома, обеспеченность
на всю жизнь — мы забыли об игре, потеряли жажду, которая и принесла нам «Ролекс», машины и
дома.
Предпоследняя игра сезона, в которой мы встречались на своем поле с «Арсеналом», только еще
больше обнажила существующие проблемы в нашей команде. Мужики против детей. Они просто убили
нас. Мы не смогли и близко подойти к их воротам. Не могли даже навязать им борьбу. Мы скатывались
в пропасть — в этом сомнений не было. Вот куда мы пришли. Герои вчерашних дней.
Мик Маккарти сменил на посту тренера сборной Ирландии Большого Джека в феврале 1996 года. До
этого он тренировал «Миллуолл». Он был знаком с ирландской сборной и подходил на роль ее тренера.
Он и я никогда не были близкими друзьями. Маккарти, Пэки Боннер, Герри Пейтон и Дэвид ÒЛири
были основными игроками в сборной Ирландии. Я же был одним из парней, всегда сидящих на задних
сиденьях автобуса. Большие мальчики обычно ходили вместе ужинать, мы же предпочитали пить пиво.
Маккарти являлся частью легенд о Чарльтоне. «Капитан Фантастик».
Свою первую игру под руководством Маккарти я провел против сборной России на «Лэнсдаун Роуд».
Капитаном в том матче был Энди Таунсенд. Когда же Энди был заменен, капитанская повязка перешла
ко мне. Я был удален за то, что ударил русского футболиста. «Бесчестие Кина» — гласил один из